漫長的暑假又來了，別的孩子們都希望早點放假，何美美卻是巴不得永遠都不要放假，因為放假，她的事會更多，連做作業的時候都不多。
她常常想，自己要是有能力養活自己就好，這樣，就不用替馬金花那個惡婆娘做事，也不用看她臉色行事，更不用聽她的罵聲了。
可在這個“山窮水盡”的年代和山村裏，她實在是找不到一條可以讓自己能賺到錢，養活自己的發財之道。
馬小青同意了讓芳桃去學裁縫，師傅就是鎮上的金裁縫。
學徒還是要吃苦的，每天天不亮就要走去鎮上，中午在師傅家吃一頓，天快黑時再回家。第一年，幾乎就是打打雜，釘釘扣子等。這一年師傅或許會要客氣點，有什麽事沒做好，或是太慢了些，就會挨師傅的罵。
到了第二年，師傅就要教一些上機的活，還有簡單的裁剪，要是這個時候再不靈光些，那師傅就會拿量衣的小木尺子，對著手啊頭啊背啊就是打。
他們一直秉承“嚴師出高徒”的宗旨，對學徒嚴得很！
有一次芳桃跟何美美說：“我師傅好大的脾氣，動不動就打我。”說完還把手伸給她看：“你看，我的手掌都被打腫了，真不想學了！”
“可不能！”何美美勸：“你師傅也是這麽學出來的，哪有學東西不遭罪的呢？我作業總是沒做完，還不是天天讓老師給罰站，打手。我那還當著全班同學的麵，可丟人了！”
芳桃想想也是，就笑著點頭說：“嗯，我記著你說的，反正已經學了這麽久，我還是挺喜歡的，那就學下去吧！”
第三年，基本上一些不是很大的活，就是學徒去完成了。這個時候的學徒，隻要不是特笨的，是可以獨自上機的。但所有做的活都是白做，師傅是一分錢都不會給的。有的師傅還好，過年過節的時候，就會給一點錢，讓買些東西回家孝敬一下父母。