顯然，一、二、三號兵馬俑坑及其內容的排列組合，絕不是無意識或無目的的安置和擺布，與此相反的是，這是一個經過深思熟慮、奧妙無窮的實戰車陣的模擬，是一幅完整的古代陳兵圖。
戰爭在中國的土地上源於何時已無從考證，但至少在史前時期的黃帝時代就已具備了相當的規模。戰爭是兩個軍事團體武裝衝突的最高形式，隨著它的延續和發展，其布局和性能也隨之發生質的變化。戰鬥的雙方要戰勝對方，就必須把用武器裝備一定數量的武裝人員，按照一定的組織形式進行編列，從而形成一個進可以攻、退可以守，既能分散又便於收攏的戰鬥集團。於是，作為一種臨戰隊形群體布局的“陣”便相應地產生了。由於軍陣是伴隨戰爭產生的組織藝術，又以多種形式隨戰爭實踐不斷發展變化，因而當這種藝術形式湮沒於曆史塵埃之中時，今天的人們要了解古代的軍陣，自然顯得力不從心。隨著古代兵書真本的失傳，具有明顯演義性史書及描寫古代戰爭題材的文學作品的問世，古代軍陣被蒙上了一層神秘的麵紗，使它越來越處於一種近乎神化的境地，後人再也無法見到它的真實麵目了。
在唐代所留下的史料中，有一篇叫《李靖問對》的經典軍事文章[1]。當唐太宗李世民問軍事家李靖何為“五行陣”時，李靖當即回答了“方、圓、曲、直、銳”五種陣法，並向李世民進一步解釋，盡管古代兵書戰策所言陣種繁多，各家之說不盡相同，但總離不開“因地形使然”的道理，若將諸種陣形加以概括提煉，用此五種陣法完全可以囊括。在這場君臣問對中，李靖鄭重其事地指出：“凡軍不習此五者，安可以臨敵乎？”李靖對古代軍事諸家陣法的概括，無疑又為後來的軍陣研究者留下了一個難解之謎。這個謎經過了一千三百多年後才得以解開。