當發掘人員清理到萬曆梓宮下部時，雖然有搭起的木板相助，但幾乎將半個身子探下去，也仍無法再接到器物。這是考古的科學發掘，畢竟不是孫殿英用炸藥盜墓，必須認真細致地按照科學的程序操作，稍有疏忽，都會造成難以彌補的損失。時間緊迫，不能遲疑，嚴酷的政治形勢和眼前的處境，使大家焦慮不安。而最感焦慮的則是年輕的冼自強，他的主要任務是負責器物原始狀態的描摹，先按照實物的原貌，把圖樣畫出來，再貼上標簽號碼，然後才能對器物進行清理。他問夏鼐：“夏所長，怎麽辦？半個身子都探進去了還是夠不到，我總不能蹲在棺材裏麵操作吧！”的確，棺木中尚有不少殉葬品未得到清理，毫無立足的空隙，而又不能置器物於不顧，任意踐踏。
白萬玉在搭起的木架上於萬曆皇帝棺內提取隨葬器物，右為夏鼐
縱觀海外其他國家的同期考古情況，比這規模小的殉葬品，其處理方法是先用石膏將器物在原地灌注，待凝固後拿到實驗室再進行清理，它的好處在於隨時可以用儀器測定，進行各種化學試驗。這一切，在當時的地下宮殿內，麵對偌大的皇帝棺木卻無法做到，必須按照現有的條件，老老實實地在原地進行清理。
趙其昌跟著夏鼐大師焦急地圍著棺木轉，耳邊又響起了冼自強的話：“我總不能蹲在棺材裏操作吧！”一個念頭閃過他的腦際：冼自強真還必須蹲在棺材裏操作，但是如何蹲法，得想出個辦法來。他望著冼自強瘦小的身軀，琢磨著，然後把自己的設計方案告訴了夏鼐。夏鼐點著頭：“也隻好如此，委屈他了。”
趙其昌走到冼自強麵前，問道：“我把你吊在棺材裏可以嗎？”“怎麽個吊法？”冼自強未解其意，瞪著眼睛迷茫地問道。趙其昌用手比劃著說：“我把一個四方凳子翻過來，四條腿朝上，吊在木架的橫梁上，你蹲在凳子裏，不就可以繪圖了嗎？”說完又補了一句：“隻是你太辛苦了。”不料冼自強高興地說：“沒關係，隻要能畫圖，什麽辦法都可以，我不怕！”