流亡西南的艱苦歲月即將過去，新的生活即將開始，梁思成和他領導的中國營造學社都麵臨著何去何從的重要抉擇。
因為經費來源完全斷絕，中國營造學社已經無力組織野外古建築的調查，而且隨著劉敦楨和陳達明等人相繼離開，學社的力量又被大大削弱，雖然在梁思成的苦苦堅持和努力下，學社還是取得了很大的成績，卻也難以繼續昔日的輝煌。所以，對於梁思成和中國營造學社的成員來說，此時的出路隻有兩條：一是將學社並入中央研究院曆史語言研究所，繼續從事古建築研究；二是另辟新徑，從事現代建築學教育工作，為百廢待興的戰後中國培養急需的建築人才。強烈的使命感促使梁思成在反複思索後選擇了後者。
其實在抗戰勝利前夕，梁思成在李莊時就提筆給自己的老師、清華大學校長梅貽琦先生寫了一封信，希望清華大學盡快增設建築學院。這一建議頗受梅貽琦的讚賞，他采納了梁思成的建議，於1946年設立清華大學建築係，並聘任梁思成為首任係主任，擔當籌建清華大學建築係的重任。中國營造學社的工作隨之結束，劉致平、莫宗江、羅哲文等也一同轉到清華大學建築係工作。
為支持他們繼續開展古建築勘察研究工作，經梁思成、朱啟鈴與梅貽琦協商，清華大學設立建築係的同時，還專門成立了中國建築研究所，編製也在建築係，但與建築係的關係實際上是一個機構兩塊牌子。這樣，中國營造學社雖然在形式上不複存在，但就其實質而言，薪火傳承，在清華大學建築係得到很好的延續和光大。
八年抗戰使得中國學術界基本同世界隔絕。為扶持戰後中國現代建築教育的發展，1946年，國民政府教育部決定選派梁思成去美國考察“戰後的美國建築教育”。幾乎與此同時，由於梁思成在建築領域所取得的巨大成就，使他受到國際學界的重視和關注，耶魯大學和普林斯頓大學同時向他發出邀請，請講學及參加學術會議的邀請。不過，在出發前，梁思成還有一件重要的事情要做，那就是聘請教員。