那一夜，上海灘頭，10萬計的日本兵向閘北瘋狂進攻，19路軍頑強迎戰。王亞樵的斧頭幫冒死突陣，死傷累累。呼嘯的流彈劃破空際，彌漫的煙塵令人窒息，瀕死的傷兵於血泊中絕望地呻吟。
杜公館裏卻燈火輝煌，歡聲笑語。大捆的籌碼伴隨著“劈裏啪啦”的麻將聲交換。正所謂“將士軍前半死生，美人帳下猶歌舞”，這種巨大的反差，正輝映出麻將桌前幾張詭異的麵孔。
“啪！”李擇一擲出一張牌，說道，“這場戰事，看似偶然，實則不可避免。”
杜月笙說：“哦。”
李擇一道：“現今，吳鐵城猶自死中求活。他向上海列國領事團提出抗議，認為列國領事沒有盡到保證上海安寧的義務。因此，領事團推出了英美兩國的總領事，進行斡旋調停。”
杜月笙說：“哦。”
一桌4個人，隻有李擇一說話，杜月笙聽。另外兩個人，姚玉蘭和李立閣緊緊地板著臉，一言不發，隻是抓牌擲牌。
李擇一繼續道：“日本軍方對吳鐵城的做法不以為然。”
杜月笙說：“哦。”
李擇一道：“現在，挑起事端的日本第一先遣艦隊司令鹽澤已經被免職，繼任者是野村中將。”
杜月笙說：“哦。”
李擇一道：“日本軍方認為，中日兩國之間的問題應該麵對麵地自行解決。他們不讚成有第三國參與其間，反而多生枝節。假使杜先生能以抗敵後援會的身份，祈求避免上海人民生命財產的損失，而想從中玉成的話，兄弟我或可有個法子。”
杜月笙道：“什麽法子？”
李擇一說：“如果有可能的話，不妨約一位野村中將的高級幕僚出來談一談。從他的談吐中，也許能摸得出他們的停火方案。”
杜月笙說：“李先生，你曉得嗎？你的建議，即使是對我個人而言，也非同小可。能否讓我考慮一下？”