過去，傅筱庵在上海的地位不在徐新六之下，遠高於杜月笙。軍統對他投日缺乏必要的心理準備，結果讓戴笠栽了個大跟頭。
起初，汪精衛投日，戴笠發現一條關係線：軍統書記長認識開灤煤礦駐上海辦事處經理許天民，而許天民與工商業大亨傅筱庵又情交莫逆。於是，戴笠派打入汪精衛身邊的軍統精英戴星炳遊說傅筱庵伏殺汪精衛。
傅筱庵聽了大喜，說：“老許，老戴，你們真是我的好朋友，這條計策太妙了。”說完就打電話給日本人，抓許天民，殺戴星炳。
這是軍統的一次大失敗，必須報告蔣介石。蔣介石氣得半死，當即下令：不惜代價，不擇手段，殺掉傅筱庵！
可是，那傅筱庵出入都有日本人的裝甲車護送，家中防範更嚴。軍統特務想盡辦法，也滲透不進去。
忽然有一天，杜月笙的一個姓張的老保鏢來到杜公館，對萬墨林說：“墨林，我這裏有個人，能殺傅筱庵，但要先拿2萬元。”
萬墨林疑人不用，用人不疑，說：“錢可以拿去，事情要辦妥才好。”
保鏢拿著2萬塊錢走了。不旬日，就曝出傅筱庵死於家中的特大消息，把日本人驚得呆若木雞。
原來，傅筱庵小時候，家門口爬來一個快要死掉的殘疾流浪漢。傅筱庵父親慈悲為懷，救活了這人，問其來曆，得知其姓朱，名升源，在日本人的工廠做童工，傷殘後被一腳踢出。若非傅父相救，朱升源必凍死於冰天雪地之中。
此後，朱升源被傅家收留，以忠誠的老家人身份侍奉傅父，一直侍奉到傅父歸天。
傅父死時，傅筱庵還是個讀書的孩子。傅父於病榻上臨終托孤，讓朱升源照顧傅筱庵長大。朱升源不負所望，裏裏外外照料，終於等到傅筱庵聲名鵲起，而朱升源已是風燭殘年，在傅家專職做飯。