兵戈滿地，滄海橫流，杜月笙生於1888年的上海高橋。風雨如晦，去滬懷鄉，杜月笙歿於1951年的香港。
他用64年的人生向我們展示了一個奇特的時代。在這個時代裏，每個人都在創建規則，尋找自我。
杜月笙並非新規則的開創者，而是傳統江湖道義的守護者。未完成的教育，迫使他以江湖道義為準繩，引導著自己前行。這個道義的規範，在他青年時期得到了很大程度上的認可，但當全新的規則崛起，爭鬥，流血，杜月笙所信奉的這套行為準則隨即遭到了邊緣化。
支持者稱他忠肝義膽、豪俠心腸，憎恨者叱罵他為大流氓、大反動派。其實，這些評價不過是當事人依據自己對世界的認知而給他貼上的標簽。但他實際上是個正常的人——一個複雜的人，他終其一生所做的努力，就是拒絕讓人這樣簡化他，也拒絕自己這樣簡化別人。
他信奉的規則，是基於人的，說起來簡單，但極為複雜。這世上的許多人，其實也都同他一樣，生而為人，具有的更多的是既簡單又複雜的經濟屬性，而不是政治屬性。
他成功地用經濟屬性解讀了自己的一生，而一些無力解讀經濟簡單化屬性的人，試圖尋求政治複雜化的途徑，將他簡單化。這個過程一度大行其道，但終究，多數人的生命都會跟他一樣，在歸於沉靜之前，回落於簡單的經濟單元。
隻要去除掉單麵的符號或標簽，我們就能注意到，杜月笙的行事風格或者思維模式，始終呈現出一種互動態勢。簡單地說，他始終將任何一個對手視為一個正常人，他能與北洋高官販鴉片，與軍警合謀開賭場，與江湖道稱兄道弟，從“76號”撈出軍統特工，讓日本人把絕對違禁的戰略物資出售給他，無論雙方之間的關係是敵對還是友善，他所做成的事情總是讓人震驚。