就在黃金榮成功解決孫美瑤臨城劫車案，返回上海，發現露蘭春攜帶他一生積蓄與薛二私奔的辰光裏，有一位比他更倒黴的老兄來上海尋找平衡感來了。
這位老兄，就是被北洋武人擠兌下台的民國政府大總統黎元洪。
黎元洪，湖北人，中國近代史上一個充滿了傳奇的人。他本是貧家子弟，少年時懷著一腔熱血，加入了大清帝國的南洋水師。日清戰爭爆發，甲午之戰開始後，他乘“廣乙”號戰艦為北洋水師運送給養，恰逢雙方開打，結果，他就這麽被動地參加了甲午海戰。
這一戰，北洋水師勞師敗績，被日軍輕而易舉地擊潰。黎元洪所在的“廣乙”號在海麵上瘋狂奔逃，臨近岸邊時擱淺。船上統領管帶乘小船登岸而走，留下黎元洪等水兵在船上。統領管帶走後不久，日本水師追了上來，黎元洪等人誓死抵抗，鑿沉戰船，然後所有的水兵投水自盡。士有蹈海而死，此之謂也。
黎元洪投海，灌了一肚子海水，卻沒有死掉，而是被海潮推到岸邊。他掙紮著爬起來，僥幸生還。
見他保全性命而還，大清帝國大喜。甲午海戰大敗虧輸，總得有個人出來承擔戰敗責任吧？別人不好找，黎元洪可是自己從海裏爬回來的，於是以敗軍之罪判處黎元洪蹲了半年的大牢。
黎元洪老實巴交，比較“肉頭”，海戰未死，卻要蹲大獄，蹲就蹲吧，這事他認了。出獄後，他到湖北軍中尋找活路，因為表現出精湛的操船技巧，迅速在新軍中脫穎而出。此後他的官運高開高走，成為湖北新軍中極有威信的人物。
緊接著，湖南共進會大佬焦達峰入湖北，在軍中發展成員，準備武裝起事，推翻清朝。對此，雖然清廷一再嚴令緝查軍中黨人，但黎元洪睜隻眼閉隻眼。他倒也不是對革命有什麽熱心，而是他的性格與一切暴力鬥爭相隔膜。在他看來，營中士兵都是自家兄弟，有什麽說不過去？何必非要打打殺殺？