後來的日子裏，邊俊弼跟在王念身後，又在洛陽軍營裏遇見過一回灰灰。那一次灰灰非常懂事，不等王念抬頭，灰灰就低眉順眼跟在巡邏隊伍的後麵，把自己藏好了安靜地離開，懂事得讓邊俊弼心裏難受。
可他該怎麽辦。他望著燈影飄拂的帳篷頂，心亂如麻。他想到一大早就熱情前來的灰灰，又想到王念那道冰冷的目光，第一次意識到，世界永遠是不寬容的。王念手中的權力，正在決定著他們的命運。他必須帶著灰灰奮力爬到最上麵，因為灰灰在哪裏都顯得怪異，隻要他一天不夠強大，灰灰就還會生活在別人的目光和指點中。
他不能再委屈灰灰了，那個在代州捉野雞唱歌的孩子，不該在軍隊裏看別人的眼色活著。
“大戰在即，洛陽的守軍隻會留很少一批人了。邊哥，還要想辦法把灰灰留下來嗎？我現在去找人打招呼。”
邊俊弼卻拉住了他。
“不，這次我要帶著他。”
“這次戰爭危險萬分，邊哥你……想好了嗎？”
邊俊弼望著房簷底下的一根根冰淩，突然說：“他需要一些軍功。”
“邊哥！”跛腳的紅臉士兵壓低了聲音，瞅四下無人，才焦急地耳語道，“你這是在做什麽？你要是給他冒領軍功，被人查出來，你……”
“可我不能再對不起他了。”邊俊弼長長籲了一口氣，“我聽說了，我在淮北的一年多時間裏，他在軍中受人欺負，他們都喊他小野種，讓他睡在雜貨箱上，兵痞子們搶東西還奚落他。可灰灰一句沒跟我說過，他盼了一年盼著見我，我卻在見他的第一麵……”
邊俊弼垂下了頭。
世界上很多痛苦是無法責備的。
他後來才知道，在他於淮北戰場迎來熱烈勝利的時候，他的朋友正在帳篷裏吃著剩饅頭。
他掛著功勳被那麽多人拍肩膀，仕途越來越得意，成了眾人搶著結交的紅人。他的朋友卻失意地坐在灰塵漫布的雜貨箱上，聽著帳友們天南地北地聊天，把自己沉默地藏在一個角落裏。