到了隆慶朝的最後一年，帝國的最高中樞機構裏，隻有高拱和張居正兩個人了。
是的，他們是肝膽相照的“刎頸交”。
但是，張居正不想跳“雙人舞”，他的政治理想，就是個人獨裁。
理想是理想，現實是現實。張居正心裏也很清楚，要實現個人獨裁，就要整垮高拱，而要整垮高拱取而代之，在當時看來幾乎是不可能的。
麵對現實，張居正在思謀對策。
借著這個機會，有必要隆重推出高拱這個人了。
以我的看法，有明一代，乃至此前的所有朝代，超過高拱的政治家，是不多見的。
可惜的是，曆史沒有給他發揮才幹的更多機會，“誌不盡舒，才不盡酬”，抱恨終天！
以大曆史的角度重新審視四百多年前的高拱，我甚至認為，倘若高拱能夠繼續執政，像後來的張居正那樣全權掌握國家達十年之久，那麽，中國的曆史會不會改寫，都是值得思考的。
那就先看以下高拱的簡曆吧。
高拱，字肅卿，號中玄，河南新鄭人。和張居正“家世寒賤”（張居正語）不同，高拱乃生於官宦世家。張居正的祖父是“保安”，而高拱的祖父在中央做過司長（當時叫郎中）；張居正的父親科舉不順，考了二十多年以秀才終，而高拱的父親則是進士及第，在山東、陝西擔任過地方官，後來又到中央，擔任過相當於現在國務院直屬機構“二把手”的職務。
高拱受到嚴格的家教，基礎打得比較紮實，這一點，是張居正所遠不及的。因為，“家世寒賤”的張居正不可能有什麽嚴格的家教，雖然讀書很刻苦，但是目的性太強——實在沒有辦法啊，就是為了考試，屬於典型的“應試教育”性質。估計連“課外書”也很少讀，知識麵是比較狹窄的。
不過，雖然家庭條件不同，家教和基礎不同，但是其他的方麵，張居正和高拱，就很趨同了。比如，他們都非常聰明，高拱“五歲善對偶，八歲誦千言”；張居正十歲“通六經大義，文字通順”。