現在，我要給諸位講述的，是一起駭人聽聞的殺人事件。
不說說背景可能不大合適，所以先扯遠點說幾句。據我的研究——事先聲明，我不是曆史學家，隻是業餘研究：在張居正生活的時代，我們中國的文人中，已經開始出現了思想解放的跡象。總的說，在明代，除了朱元璋、張居正掌權的兩個時期，朝政相對比較寬大，學術相對比較自由，各種觀點、流派紛紛湧現，結社、出版、集會（主要是講學和研討會性質），似乎不大受當局的幹擾，大家都習以為常。
這麽說吧，到了張居正進入官場的時候，官方意識形態——被當權者為我所用閹割後的儒家名教聖訓——已受到普遍質疑甚至挑戰。其實，就連張居正本人，對儒家意識形態、對孔孟程朱那套說教，也未必心悅誠服。當然，為了做官，不得不死記硬背；為了權力，不得不天天捧為神聖。僅此而已。
但是，張居正當國，形勢大變。
張居正這個人，是權力崇拜者，作為一個文官，他是少有的文化專製主義者。對官方意識形態、名教聖訓，張居正內心可以不信，行動上可以背離，卻不允許別人公開說不信那一套啦，或者自己又創造什麽學說，並且按照這樣的學說對時政指手畫腳。他所要求的，是要用自己所理解的那套意識形態統一思想，不允許有不同聲音，更不允許有反對他的聲音存在。
這個國家最高實權人物，大權在握，他不光是說說的，是要付諸行動的。比如，他以皇帝的名義下令毀書院、禁講學，並削減府、縣學校的學生數量。總之，未雨綢繆也好、見微知著也罷，反正凡是在張居正看來有可能聚集輿論力量的，有可能議論時政、裁量公卿的，就是他打擊的對象。目的是加強對各個層次的知識分子的嚴厲約束，用高壓手段、國家機器的鎮壓功能，來鉗製思想言論，強迫知識分子就範！