嚴三思涉嫌的案件非常重大，而且這起案件竟然始於十年之前。
十年前，當地的一次考古發現挖掘出了大量有價值的文物。那是一座西漢古墓，其中屬於國家一級文物的東西有不少，登記那些文物時省裏一位身份極具分量的人物找到了嚴三思，給了他二十萬元，然後留下了一件具有代表性意義的文物，而留在文管所的自然就是贗品了。那是一次私下的交易。當時的嚴三思為了那二十萬元，以及上麵承諾了的關於他未來的發展前途答應了此事，可是那位上級不久就調離了本省。從此嚴三思一直心懷鬼胎，心驚膽戰，早已放棄了上麵曾經承諾了的前途。整整十年，他的職務沒有任何變化，他早已沒有了進取之心，唯一希望的是這輩子能夠平安度過。
二十萬元在當年是一筆巨款，但是隨著時間的推移，那筆錢即使是在縣城裏麵也買不了多大的房子。可是沒有人知道，自從嚴三思拿到那二十萬元，他就過上了不安寧的日子：他害怕別人知道他有錢，所以在接下來的那十年裏麵他依然過著普通人的生活。那筆錢就藏在他書房裏一處隱秘的地方，他最大的樂趣就是在家裏沒有人的時候把那些錢拿出來數著玩。
文管所裏保存著的是一件贗品，它無數次接待了各級領導的參觀與鑒賞，可是從來沒有人懷疑過那個東西是假的，直到那一天，當嚴三思打開保險櫃的時候，發現裏麵的那件東西竟然不翼而飛了，而正是在那天晚上，外甥靳天出現在了他的麵前……
事情就是如此簡單。龍華閩說得對，如果不是沈躍，也許這件事情永遠都不會暴露。當時，嚴三思正在考慮用另外一件贗品去替代那件丟失的東西，不過這件事情並不是那麽容易的——贗品不真，就很容易被戳穿。他不敢報案，隻希望能夠再一次蒙混過關。