呂世衡戰死的那天早晨，朝陽如血，把東方天際染得一片殷紅。
戰鬥是從淩晨開始的。
按事先擬訂的政變計劃，禁軍中郎將呂世衡奉命死守太極宮的北正門——玄武門，以便秦王李世民狙殺太子、齊王並全麵控製太極宮。那天的戰況混亂而慘烈，東宮與齊王府兵為了入宮救主，集結了三千精銳猛攻玄武門。呂世衡以寡敵眾，帶著手下弟兄苦戰了一個多時辰，身上多處負傷。破曉之際，一支流矢呼嘯著射向呂世衡的麵門。他下意識地揮刀一擋，把箭砍成了兩截——後麵的大半截斜飛出去，可前端的箭鏃卻力道不減，噗的一聲沒入他的脖子，並自後頸穿出。
呂世衡的喉嚨出現了一個窟窿，鮮血汩汩地往外冒，有如泉湧。
他仰麵朝天，直挺挺地向後倒下。
一隻白色的鷺鳥在空中靜靜盤旋。呂世衡看著它，感覺周遭的廝殺聲忽然變得無比遼遠……
唐武德九年六月四日，旭日噴薄，晨光灑遍長安。
玄武門城樓下，屍體枕藉，血流遍地，空氣中彌漫著刺鼻的血腥味。
李世民一身鎧甲，在一群僚佐和將校的簇擁下大步走來。他神情凝重，目光從一具具僵硬的屍體上掃過，心中隱隱刺痛。片刻前，他的麾下驍將尉遲敬德提著太子和齊王的首級出現在了東宮和齊王府兵麵前，當場瓦解了他們的士氣。幾千人降的降、逃的逃，頃刻間作鳥獸散。戰鬥就此結束，一場險象環生的政變大功告成。就在李世民長舒一口氣的時候，士兵飛報：中郎將呂世衡身負重傷，迫切求見秦王殿下。
李世民的心猛然揪緊了。
玄武門外的一座禁軍營房中，呂世衡半躺在床榻上，脖子上的傷口雖已包紮，鮮血仍然止不住地往外冒。一群士兵焦急無奈地圍繞在他床邊。聽見身後傳來雜遝的腳步聲，士兵們知道秦王來了，紛紛讓開一條道，單膝跪地向秦王行禮。