《消失的愛人》中，艾米為自己的丈夫準備了一個陷阱，由於她屬於公眾人物，因此在失蹤之後她知道丈夫一定會報警，並會在父母的要求下召開新聞發布會尋找線索，所以她利用“尋找驚喜”的方式，引誘丈夫找到那本暗示著他便是殺妻凶手的日記，再利用警方和輿論這兩股勢力置其於萬劫不複……
在現實中，2008年1月27日晚上8點30分，美國新罕布爾州布裏奇沃特市的警方接到了一通報警電話，報警的女子自稱佩妮-布德羅，言語中滿是焦急：“我12歲的女兒失蹤了！請幫幫我！”
她告訴警方，自己最後一次見到女兒的時間是當天下午的5點30分。那時她帶著女兒卡麗莎-布德羅前往當地的購物中心采買，兩人在停車場因為一些瑣事發生了爭吵，正在秋殤的卡麗莎拒絕和自己一同去購物，於是佩妮讓她留在車上等候，自己則走進了商場。她的這次采買隻花費了短短15分鍾，可等佩妮帶著買好的物品返回車邊時，卻發現轎車內空無一人，女兒不見了！
起初，佩妮以為女兒隻是負氣離開，便打算開車在附近找一找。卡麗莎既沒有帶手機也沒帶錢，縱使出走也不可能走遠，但佩妮在商場附近繞了好幾圈，始終沒發現女兒的蹤跡。難道她是投奔了親人或者朋友？佩妮一邊開車前往女兒可能會去的各處地點，一邊給卡麗莎的同學、朋友打電話，詢問女兒是否投奔了他們，可惜，得到的都是否定的答複。這下佩妮徹底慌了神，終於在八點半撥通了報警電話。
警方在接到報案之後，馬上聯係了當地的其他警察機構以及官方媒體，希望各部門可以攜手尋找卡麗莎的下落。因為當地正麵臨一場暴風雪的襲擊，在這種情況下，讓一個隻有12歲的小女孩獨自留在外麵是非常危險的。警局和消防局甚至為此出動了警犬和搜尋犬，可無奈的是暴風雪提前到來，驟降的氣溫影響了工作犬的嗅覺，這次大搜索最後隻能無疾而終。