連環殺手一般都是單獨行動，殺害的大多是陌生人，且多是在無人知曉的情況下殺人。他們作案並不是一時興起，動機一般十分明確，比如有些殺手作案就是為了自己能“遺臭萬年”，成為名人，不過一起又一起被成功偵破的案件也告訴我們，這些惡魔不可能獲得成功。
到1991年，這一年的9月17日晚上，一位名叫希瑟·道恩·丘奇的13歲少女在自己位於科羅拉多州黑森林縣的家中失蹤。家人在發現女孩不見後就立刻報了警。
當地警方立即對這起失蹤案展開了偵查。據了解，當時希瑟正在家中照看自己5歲的弟弟。警方第一時間就排除了她離家出走的可能性，因為當地是摩門教的聚居區，希瑟全家都是忠誠的教徒。當地人都認同希瑟是一個開朗的小女孩，喜愛動物，熱衷於遊泳和騎自行車，最喜歡的一句經文就是“彼此相愛”，和兄弟姐妹之間的關係也相當融洽。
所以警方高度懷疑這是一起刑事案件，希瑟很有可能被人綁架，可對方非常狡猾，甚至沒有留下什麽線索。對於這種毫無頭緒的案件，警方隻得采用最緩慢的辦法，也就是一點一點去尋找女孩的蹤跡。為此他們和當地居民組成了龐大的搜索隊，對小鎮及其附近地區進行細致探索，同時警長帶領刑偵組列出了一份含有數百人的“嫌疑人清單”，並按照順序逐一對其進行審問。
這項工作持續了整整兩年，可惜的是，最終希瑟的家人沒能等來活著的希瑟。1993年，一位露營者向警方報告自己發現了一塊人的頭骨，經醫學鑒定屬於失蹤的希瑟。雖然案件有了進一步的進展，但對於警方來說還是非常困難。
頭骨被發現的地點距離鎮子有30英裏，可以肯定凶手當時就打算殺死希瑟後拋屍。警方發現希瑟的頭部在生前遭受了嚴重的打擊，但由於沒有找到其他的部分，因此也無法確定其真正的死因。在這些線索的幫助下，警方將嫌疑人名單縮小到了40人，其中甚至包括了希瑟的親生父親。他在女兒失蹤前6個月就和妻子離婚並分居，並一度成為這起案件最主要的嫌疑人，不過此案最終的結果會證明，他其實是清白的。