1949年3月3日，這原本是個普通的星期四，但倫敦的一家媒體《每日鏡報》的一篇關於一係列謀殺案的報道卻讓這一天充滿了血腥味。連他們的標題都能讓人打一個寒顫——《追捕吸血鬼》。
一切都要從兩周前一個女人的失蹤開始講起。2月20日，切爾西警察局裏走進了一男一女，他們一進門就急切地對著接待他們的警員表示，自己的好友，69歲的奧利弗-肯迪夫人失蹤了。
這位奧利弗夫人是當地一家大酒店的常客，自從丈夫死後就住進了那裏。來報案的兩人分別是她的好友萊恩夫人以及生意上的新合作夥伴約翰-黑格。根據他們的表述，警方得知，是萊恩夫人首先發現摯友不見了，她詢問酒店服務生後得知奧利弗夫人徹夜未歸，這種突然的出行並不符合奧利弗太太嚴謹的生活態度，萊恩夫人因此感到奇怪。之後她碰到了同樣發現異常來酒店尋找奧利弗夫人的黑格，並在他的勸說下決定來報警。
警方接警後迅速展開了行動，他們分成了幾個小組，前往奧利弗夫人經常出現的地點進行詢問。派往酒店的小組由女警長蘭伯恩率領，到達現場後，蘭伯恩叫來了酒店經理，想要先從他那裏了解一下萊恩太太、奧利弗太太和約翰-黑格的關係。沒想到她這一問，居然發現了此案的關鍵線索。
約翰-黑格此人長相十分英俊，有一雙深邃的藍眼睛，並且舉止優雅、穿著時尚，他向所有因失蹤案來采訪他的媒體介紹說，自己是一名追求新發明的工程師。可他營造的這種富裕、優雅的假象，被酒店經理無情地戳破，在蘭伯恩警長提到黑格後，經理鄙夷地向警方表示此人已經欠了好幾個月的房費了，自己曾多次找他討要，但對方總是以各種理由賴掉。
這引起了蘭伯恩警長的懷疑，一個外強中幹的中年男子，整日混跡在富有的老年婦女之中，其目的不言而喻。蘭伯恩將了解到的情況和自己的猜測報告給了蘇格蘭場，犯罪記錄辦公室立即對黑格的檔案展開清查，發現此人曾因詐騙三度入獄！至此，黑格成為了此案的首要嫌疑人。