在很久很久之前，法國有一個特別有錢的貴族。他雖然有錢，但樣貌奇特，更是長了一臉藍胡子。此人在當地非常有名，不僅因為他的長相，更因為他一連結過幾次婚，但每次妻子都會神秘失蹤，久而久之，當地有女兒的人家都視他如瘟神。
好巧不巧，離藍胡子的城堡不遠處有住著一位高貴的夫人，她有三個兒子和兩個女兒，女兒麵容姣好，兒子魁梧英勇。藍胡子得知這個消息後，親自登門向兩個女孩求婚，兩個女孩起初嚇壞了，不敢答應，於是藍胡子為他們舉辦了一場盛大的舞會，小女兒最終被他感動，同意了這門婚事。
結婚後不久，藍胡子告訴妻子自己要出一趟遠門，並交給她一串鑰匙。藍胡子特意叮囑她：“我不在的這段時間，你做些什麽都好，就是不要打開城堡最深處的那扇門。”聽到妻子發誓不會開啟那扇門之後，藍胡子才放心地離開了。
好奇心害死貓，小女兒最後還是悄悄打開了門，門後的場景嚇得她尖叫連連——房間的地板上滿是血跡，藍胡子的前幾任妻子就掛在牆上，她們全是被藍胡子親手殺害的。由於太過驚慌，妻子將鑰匙掉在了地上，鑰匙染上了血跡，任她如何擦拭都無法消失。
幾天之後，藍胡子回來了，妻子戰戰兢兢地將鑰匙還給了他。藍胡子看到鑰匙上的血跡，就明白妻子已經發現了他的秘密，於是決定立即殺死妻子。妻子則暗中派人通知了哥哥們，並乞求丈夫讓她死前最後祈禱一次。
藍胡子答應了，於是妻子走上了城堡中的高塔，把自己鎖在那裏禱告。就在藍胡子即將破門而入的時候，妻子的三個兄弟終於趕來，合力將藍胡子殺死了。
這個故事最早是由法國詩人夏爾-佩羅創造的，之後被格林兄弟收錄進了《格利童話》的第一個版本中，但在第二版之後被刪除。英王亨利八世和百年戰爭時期的法國元帥吉爾-德-萊斯都被認為是這個角色的原型，下文介紹一個現代版的“藍胡子”。