五
嘉靖二十八年（公元1549年），俺答再度入寇，經大同進犯懷來，明軍指揮使江翰、董賜出兵禦敵，先後戰死。宣化總督翁萬達與大同總兵周尚文督師截擊，奮力將俺答擊退。不久周尚文病歿，朝廷命張達繼任大同總兵、林椿任副總兵。嘉靖二十九年（公元1550年）六月，俺答聞明朝邊將易人，遂再次發兵進攻大同，張達、林椿皆戰敗身亡。我立即奏請天子，推薦我的心腹仇鸞為大同總兵。
仇鸞到任後，馬上用金帛賄賂俺答，勸其移寇他塞，勿犯大同。俺答遂移師東去，於這一年八月進抵古北口，將駐守此地的都禦史王汝孝部擊潰，隨後**，大掠密雲、懷柔、三河、順義等地及昌平的諸帝陵寢，並迅速兵臨北京城下，大肆燒殺擄掠。北京城外頓時濃煙蔽日、火光衝天。
京師陷入一片驚惶之中。可此時的嘉靖皇帝仍在西苑潛修，禮部尚書徐階三番五次奏請，天子才召集文武百官在奉天殿議事。但是廷議也沒能拿出什麽有效的禦敵之策，最後隻能一邊下令嚴拒京城九門，一邊飛檄各鎮火速勤王。數日後，大同總兵仇鑾與保定都禦史楊守謙率部馳援京師。天子大喜，即命仇鸞為大將軍，節製各路兵馬；以楊守謙為兵部侍郎，提督軍務；並責成兵部尚書丁汝夔保衛京畿。
丁汝夔未得隻言片語的聖諭，頓時沒了主張，隻好私下向我請教戰守之計。我笑著對他說：“塞上失利，尚可掩飾；都下喪師，誰人不曉？所以你當謹慎行事。窮寇若得飽掠，自然遠去，何必輕戰！”丁汝夔聞言茅塞頓開，隨即將我的話奉為圭臬。其後兵部一再曉諭各部不得輕戰，諸將原本人人怯戰，一得此令更是各自按兵不動。
屯兵城外的韃靼人頓時如入無人之境，連日大掠之餘又給明廷遞了一封書信。此信言辭傲慢，大意是要求與明朝“互市通貢”，文末還有“如不見從，休要後悔”等恐嚇之語。天子見信，彷徨無計，急召我和徐階入西苑問對。