高拱回鄉閑住了近三年，料理了兄長的喪事，也料理了先後夭折的幾個女兒的後事，現在他已經無兒無女，家庭對他來說，沒有任何牽掛了，年近花甲的高拱——那個時代已屬老邁，決心不計個人得失，隻爭朝夕，為國家貢獻自己的一切！
要幹的事，實在太多了。自嚴嵩執政以來，曆屆政府都以維持為方略，問題堆積如山，矛盾比比皆是，難題無處不在。
高拱是如何大刀闊斧開展工作的，這裏就不細說了，側重點還是放在內閣的人事變動方麵。
隨著高拱的複出，以他入閣的時間排序，位居李春芳之後。這樣，新的內閣就變成了李春芳、高拱、陳以勤、張居正和趙貞吉五人內閣了，後來，又有殷士儋入閣。
這幾個人，除了趙貞吉這個老幹部，其他五個人和張居正的關係，都有些特殊。或者說，除了趙貞吉以外，其他幾個人都有交叉連環關係：高拱是張居正的生死之交，高拱和陳以勤是同年，李春芳、殷士儋是張居正的同年，陳以勤是張居正的老師，高拱、陳以勤、張居正、殷士儋都是當今皇帝的老師，當年裕王府裏先後的同事，陳以勤、趙貞吉是老鄉。再追溯一下，高拱、陳以勤、李春芳、張居正、殷士儋，在翰林院先後任編修，一起做過同事。
可是，這個內閣，卻是充滿火藥味的內閣。在短短的一年多時間內，國家最高權力中樞上演了一幕幕被有些史學家稱為“混鬥”的活劇。
一幕幕演下來，趙貞吉、李春芳、陳以勤、殷士儋先後鞠躬下台！
最高權力中樞集體出演、**迭起、導致四人謝幕下台的一幕幕活劇，其“編劇”兼幕後總導演，不是別人，就是張居正。
被張編劇兼導演選中的主要演員，是高拱。
這些角色定位，不是我個人主觀給他們分封的，是正史、野史中都明明白白記載的，當然，職銜是我根據他們的角色定位臨時冠上的。