可以想象，自己的親爹去世了，按照法律規定，必須在聞訃後立即回家奔喪、丁憂守製，而作為國家領導人的張居正，則決定不僅不丁憂，甚至不奔喪，絕不離開首都一步。這樣的事，無論是眼前還是長遠來看，風險大、責任大，搞不好會身敗名裂。所以，他一改強勢人物的做派、國家老大的角色，立馬降低身份，把角色調適到老二甚至老三的位置上，以便天塌下來由高個頂著——把責任推到被他和太監馮保蒙在鼓裏、玩於股掌上的名義上的老大——皇帝身上。當然，在張居正這裏，馮保也是高個子，因為皇帝從來沒有自己做過主，大家如果懷疑皇帝的意見並非出於本意的話，那麽就可以讓太監馮保頂著，反正不是他張居正要這樣做的。
於是，一出雙簧戲在大明帝國的政治舞台隆重上演了。
在感到危機公關達到預期、萬無一失的情況下，張居正正式上報了一份請示，請求馬上回家為亡父丁憂守製。
這是張居正在其父去世已經半個月、接到訃聞5天後，第一次明確表態要丁憂守製。這個請示，他費了一番心血，字斟句酌，寫得很是辛苦。
為什麽呢？目的和手段是矛盾的。他的目的是絕對不丁憂，連回家奔喪也不可以；但是他不能這樣說，表麵上必須說，“我要求馬上回家奔喪並丁憂，請求皇帝批準”。他要的效果是：本人是堅決遵守“憲法”的，堅決要求丁憂的；可是，皇帝不允許，堅決不允許，他不能抗旨；廣大幹部反對他丁憂，對他丁憂的決定意見很大，他不能不聽取廣大幹部的意見吧？那就隻好犧牲個人利益，執行領導的決策，順應群眾的要求。
所以，在張居正這裏，必須擺出一副堅決要求丁憂的姿態，但是，他又怕別人誤解了他的意思，看他丁憂的態度那麽堅決，就會像在別的事情上一樣，一旦他決定的事，誰也不敢反對，隻能乖乖順從。而且，他的主意已定，絕對不放棄權力！他早晚要說出不回家奔喪這樣的話的，預先不能不稍微鋪墊一下。這樣一來，他在寫這個報告的時候，就很費周章了。