西曆1911年10月，日本北國的高田鎮，已是天寒地凍、大雪紛飛。
即將年滿24歲、身高169.4公分、體重59.2公斤的蔣介石，正在這裏實習。
高田是日本本州島西北部新渾縣的一個鎮，是一個寒冷多雪的地方，冬天有的地方雪深達丈餘，對於一個出生於中國南方、長在江南水鄉，習慣於溫和濕潤的氣候的蔣介石來說，這裏的生存環境實在是太惡劣了。
不僅自然條件令人難以忍受，在軍隊的地位，也讓人倍感屈辱。按照日本“武士道”的規矩，下級必須絕對服從上級。對上司，要層層服從和伺候，稍不如意，就會受到斥責，甚至挨打，可謂苦不堪言。但是，這是修學的必經階段，也隻能忍氣吞氣，逆來順受。
每天，蔣介石一大早起床，迅速收拾好自己的服裝被褥，然後以替好幾個上司打好洗臉水，又彎下身去替長官擦皮鞋，為向長官表示“忠誠”：
做完這一切，蔣介石照例來到馬廄去擦馬。
這是蔣介石在日本軍隊實習時，最重要的任務了。
對於炮兵部隊來說，最主要動力就是馬匹。炮車等這些笨重的機械全憑馬匹來運輸轉移，所以對馬匹的照料就顯得至關重要。
蔣介石細心地為馬匹擦摸著。從馬蹄、馬腿擦到馬背，經過馬背擦到馬頭、馬尾。這馬的每一個關節、每一塊肌肉，都要用手掌盡力地摩擦。這樣大概經過一小時，將馬的渾身擦熱了，馬的血脈流通了，而蔣介石也早已大汗淋漓，氣喘籲籲了。
等到馬擦完了之後，還要將它牽到廄外雪地裏的馬槽去飲水和喂料。直到馬喂好了，才能回營房去吃早飯。
到了傍晚，再要同樣地到馬廄去擦馬一次，然後才能吃晚飯。在日本軍官的眼裏，中國的留學生，不如馬匹。
但是，蔣介石咬著牙，堅持著。