民國五年，5月18日，下午。上海法租界新民裏的私宅裏，蔣介石煩躁不安。
或許，蔣介石的煩躁不安，有心靈感應的成分。但此時，那個令他終生難忘的電話鈴聲還沒有響起，他是在為孫先生和中華革命黨被邊緣化而煩惱，為下一步行動經費無著而焦躁。
一個蔡鍔，一個梁啟超，登高一呼，西南各省響應，已經大成氣候。10天前，也即5月8日，在廣東肇慶成立軍務院，宣布否定袁世凱的大總統資格，以軍務院代行中央政府職權。
從軍務院的組成來看，網羅了北洋係以外的反對袁世凱複辟帝製的國內名流。但是仔細分析，就是梁啟超的進步黨、西南軍閥和黃興係的國民黨軍人派的聯合體，孫先生和中華革命黨被完全排除在外。
護國軍的軍事行動，節節勝利，而中華革命黨的軍事行動，除了江陰一個縣城宣布獨立外，可以說別無進展。顯然，正如輿論所譏諷的那樣，孫先生和中華革命黨已經被邊緣化了。
蔣介石心裏清楚，實際上，江陰縣城的獨立，也是孤注一擲的冒險，隻堅持了5天，他本人也差一點丟了性命。
當時，或許是江陰炮台守軍參謀長蕭先禮不想把事情做絕；也可能是場麵混亂，守軍渙散。總之，經過蔣介石的勸說，有兩個士兵甘願冒險，充當了蔣介石的向導，引導他逃出了炮台。路上，正巧遇到楊虎，蔣介石便與楊虎一道，倉皇繞道山後，跑到江邊，搭船逃回上海。
眼看各省紛紛獨立，卻不見中華革命黨的動靜，上至總理孫先生，下至普通黨人，都很著急。孫先生特意從日本趕回上海，於4月27日發表了《第二次討袁宣言》，親自參與策劃、指揮上海起事。
陳其美、蔣介石，更感責任重大，急於有所作為。
可是，接連的失敗，已經花去了本來就很少的經費，眼下，再要舉事，條件是不是成熟姑且不論，下一步行動的經費還無著落，急得大家團團轉。