在門口遇到推門出來的文清，甄十娘故意放慢腳步。
“曹相爺已經不治身亡……”文清趁甄十娘在他身邊頓住的霎那，壓低了聲音，“大人讓奴才告訴夫人不要進去。”
曹相爺果然已經死了！
雖已猜到，可驟然被坐實了，甄十娘心還是忍不住一陣砰砰亂跳，眼前閃過他讓太監提醒安慶侯時他投過來的那耐人尋味的一瞥，又想起姍姍來遲的太醫，有什麽東西在腦際劃過，甄十娘心頭泛起一股強烈的不安，來不及細想，她腳步一頓，轉身就往回走。
“沈夫人，請……”守在門口的小太監閃身擋住她，與此同時，偏殿門被吱呀一聲推開，殿內眾人目光齊刷刷地落在甄十娘身上。
慢慢地轉過身，甄十娘瞬間挺直了腰背。
一腳邁進偏殿，甄十娘便感覺到一股沉重的壓抑的悲慟直麵襲來，與正殿的喧鬧恍然兩個世界。
不過一門之隔，一麵是死亡的沉寂，一麵卻是觥籌交錯。讓甄十娘頓生一股滑稽之感，她目光迅速掃了一圈，曹夫人已經昏死過去，正被幾個宮女圍著躺在偏殿西南角臨時設置的軟榻上，萬歲麵色陰沉地坐在正北的龍椅上，蕭煜、鄭閣老垂立在萬歲身側，安慶侯和另外個兩個重臣則站在離萬歲稍遠的下首殿南靠門的方向。
除萬歲身後威嚴聳立的四個帶刀侍衛外，殿內還有四個家仆打扮的人正和兩個太醫在被平放在殿西側臨時矮榻上的曹相爺身邊忙碌，甄十娘恍惚記得就是這幾人把曹相爺扶進來的，看樣子應該是曹相爺身邊的隨仆了。
此外，門口還垂立著四個小太監，偏殿內再無他人。
沈鍾磬竟然不在！
甄十娘心裏一咯噔，她是親眼看著他和蕭煜跟隨著眾人進來的，蕭煜還在這兒，他又去了哪裏？還有，安慶侯是閣老，按身份他應該站在蕭煜上首，為什麽他卻站在蕭煜之下？