這是徐家和薑家的第一次正麵交鋒。
桑林來往內院和外院，連跑了幾回，臉色潮紅氣喘籲籲：“我看見薑侍郎和他夫人怒氣衝衝地走了……我聽紫竹姐姐說，薑侍郎想用什麽賬冊交換，讓老爺同意徐、何兩家退婚，沒想到老爺當時就生氣，‘說子女的婚姻大事，豈能參雜交易’，立馬端茶送客了。”
屋裏八仙桌前，姐妹倆正在看那一箱子粉色玉石。耳邊聽著桑林這個耳報神的傳話，都有些動容。
“可憐天下父母心，低聲下氣求人的滋味到底不好受。”徐舜英手裏隨便拿了一個鐲子，舉在眼睛邊細細觀察。
父親說這玉鐲價值連城，讓她們姐妹萬不要示於人前。
可是她這個門外漢，隻曉得漂亮，如何也看不出它的價值。
徐舜華漫不經心，也對手裏的玉石更為在意，她手裏撥弄著，嘴裏回著妹妹的話：“到底都是何睿的錯，他比薑家姑娘大了整整八歲，對禮儀人倫清楚得很，敢做不敢當的懦夫，說的就是他。”
說完，她又後知後覺道：“薑侍郎妻子何氏，娘家便在徽州經商，他居然想到用賬冊作為交換條件，想必這帳冊多半是涉及徽州往來交易的。父親最近在關注徽州的賦稅良田嗎？”
戶部掌管天下錢糧土地，父親關注徽州，左不過這幾件事。
這就難怪了。
徐舜英恍然，上次徐丞找她了解粉色玉石的時候，她進門就看見書房角落堆積如山的賬冊，有幾本便是徽州州內的縣村相關。
徐舜英看玉石沒看出什麽名堂，索性把它們都收攏到小匣子裏，讓桑林妥善收好，務必不能讓人發現。
她扭頭又問道何睿那一大灘繁雜事：“那姐姐打算如何？便這麽拖著嗎？”
徐舜華沒有了剛才的氣定神閑，端著茶碗吃了口茶：“今天之前，我是就像這麽拖著的，年中考績，薑淮中手裏捏著何家這麽一個大把柄，何家必不會好受，我也能舒一口氣。隻是若我退婚能幫到父親，我卻也想助父親一臂之力的。”