今年劉適三十有二，全家為仵作，尋常人家嫌棄他們家晦氣，都不願意與他們家交好。其兄長與弟弟娶妻，皆是娶了遠
鄉困苦的女娘為妻。而劉適，則終身未嫁。
其實劉適在豆蔻年華之時，隨父親一同前去驗屍，遇上了常悅之父親，被常悅之父親那種不畏懼晦氣，尊重仵作的氣度所吸引，心懷感激。卻不料，三番兩次的相遇，讓她對常悅之父親暗許芳心，時常借機創造偶遇機會。
不曾想，風度翩翩、舉止文雅的心上人早已定親，滿心歡喜期待著那女娘踏入自家門。劉適恰好到了適婚年紀，無人問津，漸漸對婚嫁心灰意冷。而她，是真心喜愛仵作，她認為人身上的所有秘密被挖掘出來那瞬間，是值得興奮的。隨著常悅之父親的升官調任，劉適見到其父的時間愈發少了。
那抹獨有的溫柔，成了劉適心中唯一的美好。
誰料，世事無常，常悅之父親慘死。她偷偷跑到了尚書府，看到常悅之抱著空無一人的棺材，無助地號啕痛哭，她跟著流下了淚。見孩子一人孤苦，她心想要顧著些。
劉適側首，瞥了眼呆若木雞的常悅之，抿了抿唇，“常尚書的事情鬧得很大，卻沒有真正的仵作敢去驗屍。常大人得知自己兄長死於非命，曾與我偷偷地前往出事的地方，尋找一些蛛絲馬跡，企圖找到幕後真相。可是，有人故意阻斷我們的去路，現場也被人打掃得幹幹淨淨。”
說到此處，劉適頓了頓，“應該說，我們沒有找到眾人口中的劫匪留下的痕跡。”
常悅之猛地側首，與劉適四目相對。常悅之眸光微顫，開口說話嗓音略有低啞：“你，你們沒和我說過此事……”
“當年你年歲尚小，常大人不願你被此事困住。”劉適低下頭，望了眼常司馬的屍身，“常大人說朝廷有意將仵作所做的工作，命為官職，他問我是否願意將此事查清，我回他願意。常大人為我謀來職書文牒，帶我來到嶺南。接下來的事情，常娘子自是知道。”