北方的冬天異常寒冷，貧瘠的土地上景色蒼茫。常遇春率領大軍進入山西，準備向太原府實施圍攻時，該城元軍最高指揮官卻將一部人馬調出來，妄圖偷襲北平，以解大明軍隊趕走他們主子的心頭之恨。
朱元璋離開北平時布置的進攻山西的三路大軍並沒有全部到位。徐達被召回南京，另一支友軍也未到達指定地點，常遇春坐在太原郊外一個農家小屋的火炕上深感焦慮。
擴廓帖木兒準備偷襲北平的消息他已知道了。
他對副將說： “看樣子，我們的行動得推遲一下了。”副將將一隻燒雞大腿遞給他，又給他斟滿一碗高粱酒，問： “太原近在咫尺，大將軍為何不早日下攻打決心呢?"
常遇春端著一碗酒，說道： “太原乃兵家必爭之地，擴廓帖木兒來到這裏後，勞民傷財，構築了許多城防工事，據查，城裏城外暗堡林立，不能掉以輕心呀!"
這時，擴廓帖木兒正率部朝北平撲去，大軍一進雁門關就被大明軍截住了。他沒有想到狙擊他的正是名揚中原的徐達將軍。原來，徐達在金陵與朱元璋握手言歡之後的第二天晚上就快馬加鞭朝北方戰場趕來，他明白這裏最需要他，就連夫人和孩子也沒有來得及帶上，軍務要緊，容不得有那麽多的兒女情長。
一路疾馳，到達真定的當天晚上，他就將已進入山西境內的幾名戰將召來商議作戰對策。
徐達望著大家說： “我前幾天奉旨回到南京去複命，皇上要我們在一個月內掃平山西，然後揮師西北。我對近來戰局的發展變化不是很了解，還是請常將軍給諸位講一下，然後我們製定一個作戰方案。”
常遇春用沙啞的聲音講： “我軍從北平出發進入山西境內，已一月有餘，我所率的那五萬精兵，先後攻克大小城鎮二十餘座，殲敵約兩萬餘人，現已布置在太原附近，準備在短期內發起攻擊，希望諸位將軍多多配合。”