1328年 九月，朱元璋誕生於濠州(今安徽鳳陽)。
1352年 二月，定遠民郭子興等起義，據濠州，自稱節製元帥。閏三月，朱元璋從郭子興於濠州。
1355年 二月，劉福通等迎韓山童之子韓林兒為皇帝，號小明王，國號宋，都亳州。五月，朱元璋附於韓林兒。
1356年 二月，張士誠下平江，據之，改為隆平府，稱周王。七月，朱元璋稱吳國公。
1364年 正月，朱元璋稱吳王，置百官，仍用韓林兒“龍鳳”年號。
1366年 八月，朱元璋大舉進攻張士誠。十二月，朱元璋命人迎韓林兒於滁州，至瓜步，韓林兒被沉於江。
1367年 正月，朱元璋始稱吳元年。九月，朱元璋部破蘇州，張士誠被俘自縊死。朱元璋遣徐達北取中原，傳檄遠近。
1368年 正月，朱元璋稱皇帝，國號明，建元洪武，是為明太祖、高皇帝。
1370年 五月，詔定科舉法，應試文仿宋經義，其後格建漸嚴，謂之“八股”。
1380年 正月，左丞相胡惟庸以謀反死，株連者一萬五千餘人；罷中書省；改大都督府為中、左、右、前、後五軍都督府；廢丞相。
1382年 置錦衣衛。
1385年 戶部侍郎郭桓以贓死，事連各省官史數萬人，多冤枉者。
1398年 閏五月，朱元璋卒。