1328年 九月,朱元璋誕生於濠州(今安徽鳳陽)。
1352年 二月,定遠民郭子興等起義,據濠州,自稱節製元帥。閏三月,朱元璋從郭子興於濠州。
1355年 二月,劉福通等迎韓山童之子韓林兒為皇帝,號小明王,國號宋,都亳州。五月,朱元璋附於韓林兒。
1356年 二月,張士誠下平江,據之,改為隆平府,稱周王。七月,朱元璋稱吳國公。
1364年 正月,朱元璋稱吳王,置百官,仍用韓林兒“龍鳳”年號。
1366年 八月,朱元璋大舉進攻張士誠。十二月,朱元璋命人迎韓林兒於滁州,至瓜步,韓林兒被沉於江。
1367年 正月,朱元璋始稱吳元年。九月,朱元璋部破蘇州,張士誠被俘自縊死。朱元璋遣徐達北取中原,傳檄遠近。
1368年 正月,朱元璋稱皇帝,國號明,建元洪武,是為明太祖、高皇帝。
1370年 五月,詔定科舉法,應試文仿宋經義,其後格建漸嚴,謂之“八股”。
1380年 正月,左丞相胡惟庸以謀反死,株連者一萬五千餘人;罷中書省;改大都督府為中、左、右、前、後五軍都督府;廢丞相。
1382年 置錦衣衛。
1385年 戶部侍郎郭桓以贓死,事連各省官史數萬人,多冤枉者。
1398年 閏五月,朱元璋卒。