美國海軍學院創建於18世紀中葉，它有160多年的曆史，其軍事教育曆史比較長，形成了比較完善、各具特色的培養教育體係。
1.以“精英人才”、“領導者”為培養目標一方麵，嚴格控製指揮軍官學曆教育規模，確保人才培養精英化。美國、韓國等國家的軍隊，將生長軍官集中在一所學校進行精心培養。如美國安納波利斯海軍軍官學校每年畢業學員隻占海軍每年補充新進軍官數量的一小部分，比例雖然不高，但卻個個是精英，美海軍半數以上的將軍和除兩任以外的曆任海軍作戰部長均為該校畢業學員。
另一方麵，高度重視軍官領導力的錘煉，確保人才培養精英化。發達國家職業軍事院校普遍認為，精英人才和普通人才的根本區別就在於“領導力”的高低。
美國西點軍校、安納波利斯海軍軍官學校和各級任職培訓學校都把為軍隊和國家培養“未來的領導者"作為辦學宗旨的核心，充分體現了美國軍事教育的“精英教
育”特色。安納波利斯海軍學校的目標是“正在為明天和下一個千年培養出類拔萃的領導人物”。
美軍打贏伊拉克戰爭後，美國國防部長在談到獲勝的原因時說，美軍高超的軍事領導藝術是“迅速取勝的主要因素之一”。英國皇家陸、海、空三軍軍官學院的目標都是培養未來的軍事領導者，學院的校訓是“為成為領導者而服役”。
在英國皇家海軍軍官學院的三年製班級中，領導能力訓練是所有學員的必修科目，領導能力的培養貫穿於三年學習與訓練的全過程。德軍的初級職業軍事教育也以培養集領導者、訓導員和教練員於一身的優秀職業軍人為目標。
西方發達國家軍隊把指揮人才的培養目標定位於領導者，而不僅僅是軍官，這是一種不同於一般意義上的以培養“人才”或“專門人才”為目標的教育理念。