偉大的事業不是靠力氣、速度和身體的敏捷完成的，而是靠性格、意誌和知識的力量完成的。
詹姆斯·厄爾·卡特，習稱吉米·卡特：1924年10月1日生於佐治亞州普蘭斯；
1941—1943年先後在佐治亞州西南大學和理工學院讀書；
1943年入馬裏蘭州美國海軍學院(即安納波利斯海軍學院)學習，1947年獲理學士學位；
1946—1953年在美國海軍服役；
1953年父親去世，他退役在家鄉經營卡特農場、卡特倉庫等業務，並從事政治活動。當過基督教南方浸禮會執事、主日學校教師。
1955—1962年任佐治亞州薩姆特縣學校董事會董事長，1962—1966年任佐治亞州參議員。在此期間還先後擔任過平原發展公司、薩姆特縣發展公司總經理，佐治亞州中西部計劃和發展委員會以及佐治亞州改進作物協會主席等職。
1970—1074年任佐治亞州州長。
1974年任民主黨全國委員會議員競選委員會主席。1977年1月20日宣誓就任
美國第39任總統。1980年爭取連任落選。1982年起在亞特蘭大的埃默裏大學任名譽教授。
卡特在擔任美國總統期間，中美兩國正式建立了外交關係。
卡特在埃及與以色列的和談並簽署戴維營協議中起到了重要作用。1990年7月4日獲費城自由勳章。1995年1月10日獲得1994年度聯合國教科文組織設立的費利克斯·烏弗埃一博瓦尼和平獎。
1997年11月，印度英·甘地紀念基金會授予他1997年度英·甘地獎，以獎勵他為全球和平、裁軍和發展所作的貢獻。
1998年12月10日，獲當年度聯合國人權獎。
2002年10月11日，挪威諾貝爾委員會決定把當年度諾貝爾和平獎授予卡特，以表彰他為促進世界和平所作出的努力。
2009年1月來華出席中美建交30周年紀念活動。2010年9月來華出席中國國際友好城市大