牛津名言
世界上那些最容易的事情中，拖延時間最不費力。
默頓學院(Merton College,Oxford)的創立可以追溯到1264年，時任大不列顛大法官(Lord Chancellor)的W·墨頓(Walter de Merton)決定創立一個獨立的學術組織並設立基金會、製定相關條例，這也就是默頓學院的雛形。這一條例的特點在於，規定默頓學院是自治的，資金也由院長和院士們直接支配，這正是今天牛津大學多數獨立學院的特點。正因如此，默頓學院宣稱自己是牛津大學最古老的學院。
1274年，默頓從皇室職位退休，全身心投入學院的建設中。他對學院條例做了最後的修改，並在牛津城的東南角開始興建學院建築。到13世紀末，餐廳、教堂以及學院前庭(Front Quad)的其他部分都順利完工。700多年來，這裏的學術活動一直延續，學院的建築也不斷擴展。時至今日，默頓學院已成為牛津大學學術實力最強、最富有的學院之一。
提起“默頓學院”,一般人肯定不太熟悉。但如果有人告訴你，哈佛大學是從劍橋大學派生出來的，劍橋大學是從牛津大學派生出來的，誘因是當年嚴重的派別衝突。而默頓學院，則是牛津大學最古老的學院，至今仍經常在牛津大學諸多學院中成績名列首位。默頓學院實為“大學”之濫觴。默頓學院學生人數不到1000。
默頓學院門樓上的三角形門楣(1418年)表明了一種思想：施洗者約翰和耶穌在荒野中，中間是一本書上蓋有7個火漆——上帝的啟示，資助人沃爾特·德·默頓跪在地上。他是溫切斯特主教、亨利三世的大法官，他同時服務於教會和王室，他的默頓學院計劃要為兩個機構服務，並受校長直接管理。學院式的自主管理、捐贈的財產、建築的規模和布置，這一切讓默頓學院成了指導性的學院模式。