牛津名言
堅持意誌偉大的事業需要始終不渝的精神。
英國是世界最早興辦高等教育的國家之一。就傳統高教而言，英國直到目前在人文、自然、曆史乃至哲學等方麵都處於不可動搖的領先地位，各名牌大學更以其優良的學術風氣而享有人才薈萃之名。與別國不同之處是，在英國沒有一所國立大學，所有的大學雖然依靠國家撥款，卻均為私立，各自均由自己的委員會管理。這些私立高等學校的委員會則是由巨商、政客、學者以及其他社會名流以私人身份參加而組成的。而一般來講，牛津大學與之比較吻合。
長期以來，英國政府強調傳統的教育思想和貴族的等級觀念。他們堅持英國資產階級思想家洛克在《教育漫話》(1693年)和紐曼在《大學的理想》(1873年)中提出的教育思想，主張把公學、文法中學及牛津、劍橋大學辦成培養貴族子弟的學校。學校教學內容的先後順序為德、行、智慧、禮儀和學問，使學生具有紳士風度及管理與控製團體的能力，以便把他們培養成為國務活動家、政治家或在教會、司法、外交和軍界任要職的人。至於他們有無專門知識及將來從事什麽職業或貿易活動，則是次要的。
英國政府十分重視貴族學校。18世紀最後25年，英國政府的47名大臣中至少有38人曾資助過伊頓公學和威斯特敏斯特公學。貴族學校的師資力量和辦學條件優於現代中學。據20世紀50年代統計，受過高等教育的教師在各類學校教師中的比例：公學或文法中學占80%,現代中學占17%,技術中學隻占5%。貴族學校教師的工資平均水平高於普通學校，甚至相差一倍以上。貴族學校實行每班12～20人的小班上課，輔導細致，教學質量高，保證絕大多數學生可考入牛津、劍橋等名牌大學；現代中學則實行30～50人的大班上課，教學效果差。20世紀50年代，英國全國中學畢業生