大學名言
蜂采百花釀甜蜜，人讀群書明真理。
詹姆斯·麥迪遜(1751—1836),美國第四任總統。他擔任總統期間曾領導進行第二次美英戰爭，保衛了美國的共和製度，為美國贏得徹底獨立建立了功績。他在1776年參加弗吉尼亞憲法的製定，在大陸的國會提供，並且是弗吉尼亞會議的一位領導人。他還是出席大陸會議的代表，是製憲會議的主要人物、北部聯邦黨人文件的起草人之一、眾議院議員、民主共和黨的組織者。
麥迪遜出身於南方大種植園主家庭。少年好學，青年時期即投身於獨立戰爭。曾擔任州眾議員(1776)、州參議員(1784—1786)、大陸會議代表(1780—1783)、聯邦眾議員(1789—1797)和國務卿(1801—1809)。畢業於新澤西學院(後改名為普林斯頓大學),是革命的活躍分子，但是身體太弱，沒有資格參軍。他學習曆史和政府的課程，法律讀得很好。他是最後一位去世的美國開國之父。
年輕時，麥迪遜差點失去自製力。他在1774年(那年他23歲)寫給威廉·布拉福德的信中說：“我既沒有耐心去聽，去交談，也沒有耐心去想想與之有關的事。因為我如此長時間地，如此缺乏目的地與人爭論，指
責和嘲罵他人，以致我連基本的耐心都沒有。”麥迪遜因為弗吉尼亞的聖公會對施洗傳教士的監禁作出了強烈的反應。他對秩序的感覺被英國聖公會教徒的**和懶惰所冒犯。他認為這些教士傲慢、無知而且流氓成性。麥迪遜將這些教士與他在普林斯頓遇到的長老教會成員相比，發現後者真誠、積極，讓他敬佩。
麥迪遜離開弗吉尼亞去求學的理由是，這裏的學校——威廉和瑪麗學院此時由不稱職的聖公會教徒管理。在麥迪遜該校上學時，曾經在這一學院任教，對傑斐遜和威廉·斯摩曾經很有幫助的教師已經離開。這所學校後來在傑斐遜當政時又複興過，不過那是很久以後的事了。當16歲的麥迪孫在國王和王後縣完成了由受尊敬的蘇格蘭牧師唐納德·羅伯孫執教的5年學業後，他的父親將他帶回了奧蘭治縣，讓他在那裏待了兩年。麥迪遜已經到了該進入大學的年齡了，但是，父親給他請了一名家庭教師，仍然讓他待在家裏，以便隨時觀察他的健康狀況。麥迪遜的家庭教師托馬斯·馬丁剛從普林斯頓大學畢業不久，他推薦他的這個學生去自己的母校完成學業。這對於麥迪遜本人和他將要服務的國家都是一件意義重大的事。來自蘇格蘭的約翰·威斯布恩當時剛擔任學校校長職務。維斯布恩給他的學生提供了最新的來自蘇格蘭的富有啟迪性的課程。麥迪遜對威斯布恩的尊敬不亞於對他父親的尊敬，麥迪遜一直稱呼他為“博士”。由於麥迪遜在家裏接受的教育，他在兩年之內就完成了普林斯頓的常規課程。之後，麥迪遜又在那裏多留了一年，私下跟隨威斯布恩繼續學習。威斯布恩後來讓麥迪遜帶著雄心勃勃的讀書計劃回到弗吉尼亞。麥迪遜進入閉門讀書的時期，這延遲了他的事業選擇，直到革命的爆發，才將他從書齋當中拉了出來。