關隴勳貴宇文氏兄弟借助驍果軍發動江都宮變，輕易奪權成功。宇文化及雖庸劣不才，卻在關隴勳貴中屬眾望所歸，在朝堂“其身自稱霸相，專擅擬於九五”,當天就控製住了局麵。
大業十四年(618)三月丙辰(十一日),即弑隋煬帝的當天，宇文化及即令裴矩“參定儀注”,以蕭皇後之令立秦王楊浩為皇帝，自稱大將軍，總百揆。傀儡皇帝楊浩居於別室，以兵監守。宇文化及以弟宇文智及為左仆射，領十二衛大將軍；裴矩為右仆射；宇文士及為內史令；拜蘇威為光祿大夫，有勳位而無實職；賜司馬德戡爵溫國公，加禮部尚書，外示升遷，實奪其專統驍果的兵權。
由於宇文氏兄弟是因禁軍將士西歸之心發動政變，為履行諾言，取悅兵眾，宇文化及在江都宮僅居留了十來天，即奪江都人舟楫，率原隋煬帝南巡全班人馬，沿運河走水路，踏上西歸兩京的路程。走時，任南方人左武衛將軍陳棱為江都太守，綜領留事。
壬申(二十七日),宇文化及下令內外戒嚴，宣布還都長安。後妃宮女、公卿百官、僧尼道士及驍果軍隊數十萬人，人馬儀仗和來時一樣威武雄壯，隻是少了“聖人可汗”隋煬帝。皇後六宮也還是完全依照舊規圍成禦營，而在禦營前另立一帳。宇文化及居於帳中視事，其部伍儀仗，皆按皇帝的規格配置。隋煬帝原先最親信的禦林軍“給使”,亦按老規矩在禁內紮營，由折衝郎將沈光統率。
龐大的西歸隊伍剛行至顯福宮，就有深感隋煬帝恩惠的原籍南方的虎賁郎將麥孟才、虎牙郎將錢傑來找沈光密謀，要為隋煬帝複仇。麥孟才即征高句麗死難的將軍麥鐵杖之子，字智棱，果烈有父風，由於受隋煬帝“恩賜殊厚”,慨然有複仇之誌，於是對沈光述說社稷淪亡之痛，賊臣弑逆之恨。沈光也是南朝人，得隋煬帝知遇信用，聽後淚下沾襟，即表示願與麥孟才、錢傑等南士發動反政變，共圖宇文化及，為隋煬帝報仇。沈光並表示，自己所率“給使”數百人，都深得隋煬帝厚恩，而率“給使”擊宇文化及， “如鷹鶴之逐鳥雀，萬世之功在此一舉”。麥孟才也率領江淮驍果軍數千人，二人約定第二天淩晨一同襲擊宇文化及營帳。