年輕的時候，富蘭克林是個才華橫溢的人，但同時也很驕傲輕狂。
有一天，富蘭克林去拜訪一位老前輩。當他昂首闊步進門的時候，頭被門框狠狠地撞了一下，奇痛無比。出門迎接的前輩看著他這副樣子，笑笑說："很痛吧!可是，這將是你今天來訪問我的最大收獲。一個人要想平安無事地活在世上，就必須時時刻刻記住低頭，這也是我要教你的事情。”
富蘭克林猛然醒悟，發覺自己許多社交失敗的真正原因。從此，時時刻刻不忘低頭成為富蘭克林的生活準則之一。他改掉了驕傲張揚的毛病，決心做一個低調的人。也就是因為具有了這一美德，他得到了人們的廣泛支持，在事業上取得了巨大成功，成為了美國的開國元勳之一。
人們常說，小聰明的人總是喜歡表露自己的聰明，而大聰明的人則是讓別人顯露他們的聰明。真正的聰明人總是精明內斂，因為他們信奉低姿態生活，高境界做人，這樣的人才具有真正的大智慧，也往往會取得人生的成功。
正如俗語所說："做錐子，有時候要懂得把禿的一麵朝人；當金子，則要懂得適時地收斂自己的光芒。”如若不然，則就有可能白白斷送自己的前途，甚至是生命。
三國時期，楊修在曹營內任主薄。他思維敏捷，甚有才名。由於人為恃才自負，屢犯曹操的忌諱。
曹操曾營建一所花園。竣工後，曹操前往觀看，不置褒貶，隻是提筆在門上寫了一個“活”字。眾人都不解其意，楊修說：“‘門’內添‘活’字，乃‘闊’字也。丞相嫌園門闊耳。於是再築圍牆，改造完畢後又請曹操前往觀看，曹操大喜，問是誰解此意，左右回答是楊修，曹操嘴上雖讚美幾句，心裏卻很不舒服。”
又有一次，塞北送來了一盒酥，曹操在盒子上寫了“一盒酥”三字。正巧楊修進來，看了盒子上的字，竟不待曹操說話自取來湯匙與眾人分而食之。曹操問其何故，楊修說：“盒上明書一人一口酥，怎麽敢違丞相的命令呢?”曹操聽了，雖然麵帶笑容，可心裏卻十分厭惡。