美國斯坦福大學心理學家菲利普·津巴多通過對近萬人的調查發現，大約有40%的認為自己羞怯、靦腆。另一項由心理學家伯納多·卡達西組織進行的對1600人的測試表明：羞怯者竟占了48%的比例。根據津巴多的研究，其中約有15%的人屬於“情景性膽怯”，即在諸如當眾發言的緊張環境中，心裏犯怵。
一位平時成績很好的女學生，老師、同學都認為她一定能考上重點大學，可是高考錄取結果揭曉後，她卻榜上無名。她沒考上的原因不在於沒有正常發揮，而在於她考最後一科時，才寫了幾道題，鋼筆就沒墨水了。假如這時她能大膽地舉起手來，向監考老師借點墨水或借支筆，那麽重點大學非她莫屬，然而她隻是呆呆坐在那裏，一直到考試結束。
每個人都有他（她）所懼怕的事情或情景，而且不少事物或情景是很多人普遍懼怕的，如怕雷電、怕火災、怕地震、怕生病、怕高考、怕失戀等。但是，在現實生活中，我們可以看到有許多孩子的恐懼心理異於正常人，如一般人不怕的事物或情景，他（她）怕；一般人稍微害怕的，他（她）特別怕。故事中的那個女生就是因著這種異於常人的恐懼而斷送了自己的前程的典型例子。這種無緣無故的，與事物或情景極不相稱、極不合理的異常心理狀態，就是恐懼心理。這種不健康的恐懼心理可能會影響孩子一生，因此，家長應正確引導，幫孩子走出膽怯的陰影。隻有這樣，才能使孩子避免錯失發展機會。
當你的孩子經常在很多事情上表現出畏懼、退縮，不願主動去嚐試，不能表達自己的想法和觀點時，家長不必因此不知所措，更不需要給孩子貼上“膽怯”的標簽。這時唯一能做的就是幫助孩子逐漸擺脫膽怯、恐懼的困境。具體可參考如下建議：