如果硬要拿土耳其和中國的大城市進行比較的話，我想安卡拉同北京相似，兩者都是首都；伊斯坦布爾對應的是上海，都是本國最大的城市、最大的港口以及經濟中心；伊茲密爾則同廣州更為相似，都是重要港口和地區經濟中心，同具亞熱帶風光，雙方都是各自國家最大博覽會的舉辦地，廣州有廣交會，伊茲密爾也有一年一度的國際博覽會。但伊茲密爾及周圍地區的旅遊資源，似乎更豐富些，其悠久的曆史在這一地區遺留下眾多古跡和文物，成為土耳其最受遊客青睞的地區之一。
伊茲密爾市位於土耳其西部愛琴海沿岸，古稱士麥那(smyr-na),關於這個名字的來曆還有一段有趣的故事：士麥那是塞浦路斯國王辛尼拉斯(cinyras)的女兒，辛尼拉斯王後誇耀其女兒之美麗，勝過“愛與美之女神”阿芙羅狄忒。這下可激怒了女神，為了懲罰士麥那，女神先讓士麥那的侍女把國王灌醉，並把國王引誘到女兒的**，讓他們發生了性關係，國王醒來時大怒，他手持長劍要殺死女兒，從宮內追到宮外一個荒無人煙的地方，正當他就要追趕上，用長劍直刺公主的時候，阿芙羅狄忒對她突然產生一種憐惜之情，沒讓國王將她殺死，而是把她變成了一棵沒藥樹。就在這一瞬間，國王的長劍劈開了沒藥樹，阿芙羅狄忒所愛戀的美少年阿多尼斯一個筋鬥從樹中翻了出來，這樣阿多尼斯也就誕生了。
伊茲密爾曆史悠久，可追溯至公元前30世紀，當時便有萊萊格人居住。公元前10世紀左右，愛奧尼亞人來到這裏建立城市，並由12座城市組成愛奧尼亞同盟，這一地區逐漸繁榮壯大，並成為古希臘文明的一部分，城市發展進入第一個鼎盛期，傳說古希臘史詩《伊利亞特》和《奧德賽》的作者荷馬在這裏出生並生活過。公元前600年，小亞細亞強大帝國呂底亞征服伊茲密爾。呂底亞國王阿得亞特下令消滅希臘人的文化痕跡，伊茲密爾進入長達300年的衰歇期。此間，呂底亞帝國被波斯大帝居魯士所滅，伊茲密爾依舊破敗。公元前4世紀，馬其頓帝國亞曆山大大帝打敗波斯人，占領伊茲密爾，下令在帕哥斯山附近地區重建新城，伊茲密爾進入第二個全盛期。全城以財富、美景、圖書館、商貿市場、醫學研究等聞名，引得亞曆山大大帝數次來該城巡視。公元前1世紀，隨著羅馬人的到來，這裏開始了一段和平的繁榮時期。公元4世紀，拜占庭帝國統治伊茲密爾，城區繼續擴大。11世紀，在塞爾柱突厥人的強大攻勢下，拜占庭帝國放棄伊茲密爾。塞爾柱帝國親王查卡貝伊受封鎮守伊茲密爾。從11世紀至15世紀初，伊茲密爾飽經戰爭**，包括拜占庭帝國的反撲，十字軍的劫掠，威尼斯軍隊入侵，帖木兒蒙古騎兵的進攻等。1415年奧斯曼帝國蘇丹麥赫邁特·切萊比率軍奪取伊茲密爾，從此該城被納入土耳其的版圖之內。