這是一個膜拜"成功"的時代。書店裏、電視中、報紙上，到處充斥著對於成功者的禮讚與崇拜。江南春一個樓宇視頻的點子，導致他的"成功";李宇春走中性化路線，在"超級女聲"中一戰成名；王寶強堅守本色，在北影廠門口千百個群眾演員中不拋棄不放棄，終於脫穎而出……
要成功，他們能成功，我們一定也能。不少人像著了魔似地念叨著："我一定要成功!我一定能成功!”追求成功並沒有什麽錯，人活一世，就應該努力實現自己的最大價值。隻是，在催你衝向成功的鼓點在你耳邊響起，你是否想過對自己來說：什麽叫成功?——有錢?有名?還是什麽?
是誰斷定了沒有很多錢沒有很大權的人生就是沒有價值的人生?很多錢又是多少錢?很大權又是多大權?成功的定義一旦被物化，我們就很容易成為成功的奴隸。眼裏隻有成功的人，付出時最容易不計成本、不計後果地付出。結果，在追求成功的路上，反而主動擯棄了幸福。在獲得"成功"後，會發現：自己與幸福越來越遠……
小男孩阿裏參加跑步比賽，得了第一名。當老師和同學們欣喜若狂地迎上來祝賀阿裏時，阿裏居然難過得流下了眼淚。是的，他的眼淚是難過的眼淚，而不是欣喜的眼淚。因為，阿裏隻想得第三名。
而阿裏之所以隻想得第三名，是因為第三名的獎品是他所夢寐以求的東西———件很普通的鞋子。阿裏想把這雙鞋子送給妹妹，好讓妹妹每天可以穿著它，不用再光著腳上學。
但阿裏還是沒有獲得第三名。他因為被別人推倒在地，情急之下爬起來就往前衝，卻不小心第一個衝過了終點。
阿裏坐在地上難過地痛哭。盡管他的第一名很光彩，獎品也比第三名更豐厚，但他沒有幫妹妹贏得一雙鞋子。不僅他的妹妹沒有鞋子，阿裏自己僅有的一雙鞋子，也在比賽中跑壞了。