一個少年盜竊犯在自己的回憶中講述了這麽一個故事：
我第一次做壞事，是在四五歲時。
有一次，媽媽帶我乘公交車，當時我的個頭超過了“1米線”一點點，本來是應該買票的。可媽媽按了一下我的頭，我便"機警"地屈著腿走了過去，售票員沒有發現。下車以後，媽媽很高興，得意地稱讚道："這次上車沒花錢買票，我的兒子很聰明，很有出息。"
第二次上汽車，我學乖了，沒等媽媽按我的頭，我就自己屈著腿上了車，售票員又沒有發現。下車後，我得意洋洋地跟媽媽"邀功":"今天上車又沒有花錢買票!"媽媽連連誇我：“好小子，一教就會!太聰明了!”
"我第一次有了占便宜的成功感，以後便想著占更大的便宜。小偷小摸不過癮，最後就入室搶劫了!"這位少年搶劫犯的自白給人們的啟示是深刻的。父母是孩子接觸的第一任老師，父母的教誨在孩子的一生中產生著巨大的影響。父母文明守規的行為能把孩子培養成正人君子，父母不良的行為卻能讓孩子成為"階下囚"。以下這個關於美國兩個家庭的調查報告告訴我們的也是這一道理。
200年前，美國康涅狄格州有一個叫嘉納塞·愛德華的人，他很有學問，而且注重自身修養，對子女教育也非常重視。至今他的家族已傳了8代，其中出了1位副總統、1位大使、13位大學校長、103位大學教授、60位醫生、80多位文學家、20位議員。在長達兩個世紀中，競沒有一個後代被關、被捕、被判刑的。而在200年前，紐約州有個名叫馬克斯·萊克的人，他是一個不務正業的酒鬼、賭徒，對子女不管不教。他的家庭至今也繁衍了8代，在這8代子孫中，有7人因殺人被判刑，有65個盜竊犯、234個乞丐，因狂飲死亡或殘廢者多達400人。