朋友之間，理當互助互幫。但也不能一概來者不拒，老是充當別人的消防隊員，讓滿足別人的需求支配了自己的生活。
有些人經常會陷入自尋煩惱的思想鬥爭中，那是因為他們跳入別人的問題中去了。某人隨意給你一個憂慮，而你認為你必須接住它，並做出反應。例如，你實在很忙，這時一個朋友打電話來，用一種激動的腔調說：“我的媽媽簡直讓我發瘋。我該怎麽辦?”你不是說："我實在很難過，但我真的不知道該提些什麽建議。”而是自動地接住這個球，並盡力去解決這個問題。然後，你感到壓力重重或怨恨自己完不成計劃，似乎所有人都在向你提出要求。
記住，你不必一定要去接住這個“球”,這是消除你生活壓力的一個非常有效的辦法。當你的朋友來電話提出要求時，你可以立即放下這個“球”,意思是，你不必僅僅因為他在請你加入，你就必須參與進去。如果你不吞下這個“誘餌”,那個人可能就會打電話給別人，看看他們是否會卷進來。
這並不是說你永不接“球”,隻是說你這樣做是出於自己對時間、精力平衡後的選擇。這也並不意味著你不關心朋友，或是說你在友情上麻木不仁或毫無用處，而是為了建立起一種更適用的生活觀。在生活中，每天都有許多“球”投向我們——在工作中或來自我們的子女、朋友、鄰居、銷售人員甚至是陌生人。如果我們接住所有投向我們的球，那我們肯定會忙得發瘋的!關鍵是要知道，什麽時候才去接球，接幾個球我們才不會感到被拖累、怨恨或是被壓垮。
如果我們在朋友麵前，被迫得“非答應不可”,而實際上明知這事自己無法適應時又該怎麽辦?
對於自己根本沒有能力辦或不想辦的事情，最好及時幹脆地回絕。拒絕並不是簡單地說一句“那不行”,而是要講究藝術：既拒絕了對方的不適當要求，又不致傷害對方的自尊，也不損害彼此的關係。讓我們來看下麵的例子。