多年前，一位記者到陝北采訪一個放羊的男孩，曾留下一段經典對話：
“為什麽要放羊?”“為了賣錢。”“賣錢做什麽?”“娶媳婦。”
“娶媳婦做什麽呢?”“生孩子。”
“生孩子為什麽?”“放羊。”
這段對話對“內卷化”現象作了令人印象深刻的解釋。多少年來，農民的生存狀態沒有發生什麽改進，這在於他們壓根兒沒想到過改進。
“內卷化效應”概念被廣泛應用到了政治、經濟、社會、文化及其他學術研究中。"內卷化"其實並不深奧，觀察我們的現實生活，“內卷化”現象比比皆是。比如，一些家族企業，措施和辦法因循守舊，重要崗位都是安排親人把守，管理哲學是“打仗親兄弟，上陣父子兵”,用自己的人放心。於是，在企業內部，人情重於能力，關係重於業績，外部的新鮮空氣難以吹進來，真正優秀的人才也吸引不進來。幾年過去了，廠房依舊，機器依舊，規模依舊，各方麵都沒有多大變化。思想觀念的故步自封，使得打破“內卷化模式”的第一道關卡變得非常困難。整天忙碌的人們，雖然沒有站在黃土地上守著羊群，但在思想上是否就比那個放羊的小孩高明呢?他們怨天尤人或者安於現狀，對職業沒有信念，對前途缺乏信心，工作結束就是生活，生活過後接著工作，對“內卷化”聽之任之，人生從此停滯不前。
我們身邊隨處可以看到陷入“內卷化”泥沼的人：老張當了一輩子幹事，眼看著身邊的人一個一個都升遷了，心裏酸溜溜地難受；作家老李，20出頭就以一篇短篇獲得了全國大獎，但是這麽多年過去了，他不再有有影響力的作品問世，而和他同時起步的同行已經成了全國知名作家；老王，技工一做15年，同輩人已升任高工和主管，他卻還是戴著一頂技工的帽子……