演講時一個好的開場白應該為演講營造一種輕鬆活潑的氣氛，而能營造這種氣氛的首推幽默。幽默的目的在於讓聽眾喜歡上演講的人，如果他們喜歡演講的人，那麽也必定喜歡他所講的內容。
有位老師要到某所工讀學校給少年犯上課。他惴惴不安，因為第一堂課的成敗對未來的教學關係重大，當他快步走向講台時，不小心摔了一跤，全班哄堂大笑起來。這位老師慢條斯理地站起來，直起身子說：“這就是我給你們上的第一課：每個人都可能摔倒，但仍然可以再站起來。”全班立刻鴉雀無聲，隨後是一陣掌聲。老師這句話被接受了。
著名學者胡適在一次演講時這樣開頭：“我今天不是來向諸君作報告的，我是來‘胡說’的，因為我姓胡。”話音剛落，聽眾大笑。
確實，幽默是一個很受聽眾歡迎的技巧。筆者看見過有人在產品銷售演示會上呼呼大睡；也記得大學課堂裏，上麵講得平平淡淡，下麵聊得熱火朝天；但是，從來沒見過有人在聽相聲的時候睡著的。每個人都聚精會神，生怕漏掉一個包袱。為什麽？無他，幽默也！
如果每個演講人都能在表情達意的同時，讓大家笑口常開，就不用擔心聽眾們最後不知道他到底說了什麽。
有人說，好的開始，未必是成功的一半，倘若後繼無力，反倒落得虎頭蛇尾的結果。因此，一場好的演講，開場白固然重要，但最不可或缺的還是“幽默”這項要素。
幽默，不但能為演講者減少自身的緊張壓力，更可以快速有效地拉近聽眾與演講者間的距離，更重要的是，可以自始至終讓聽眾保持高度的興趣與注意力。
而幽默是不是天生的呢？當然，個性是一部份，但是幽默程度的高低，卻與生活態度有密切的關聯。
試想，一個不喜歡聽笑話或聽完了堅持不笑的人，會成為具有幽默感的人嗎？