在法國裏昂的一次宴會上，人們對一幅是表現古希臘神話還是曆史的油畫發生了爭論。主人眼看爭論越來越激烈，就轉身找他的一個仆人來解釋這幅畫。使客人們大為驚訝的是，這仆人的說明是那樣清晰明了，那樣深具說服力。辯論馬上就平息了下來。
"先生，您是從什麽學校畢業的?"一位客人對這個仆人很尊敬地問。
"我在很多學校學習過，先生，"年輕人回答，“但是，我學的時間最長、收益最大的學校是苦難。”
這個年輕人為苦難的課程付出的學費是很有益的，盡管他當時隻是一個貧窮低微的仆人，但不久以後他就以其超群的智慧震驚了整個歐洲。
他就是那個時代法國最偉大的天才——法國哲學家和作家盧梭。
人的一生中，每個人都曾沐浴幸福和快樂，也會經曆過坎坷和挫折。幸福快樂時，我們總是感覺時間短暫；而痛苦難過時，我們卻抱怨度日如年。但無論快樂也好，痛苦也罷，都是人生中不可避免的一堂必修課。
唐朝宰相裴休是一位虔誠的佛教徒，他的兒子裴文德，天資聰穎，博學多才，年紀輕輕就中了狀元，被皇帝欽點為翰林。但裴休知道，兒子從小就在安逸的環境中長大，不知世苦，太快就飛黃騰達，難免根基不牢，因此就把他送到寺院裏修行參學，並要他先從行單(苦工)上的水頭和火頭做起。
裴文德住在寺院裏，天天挑水砍柴。他從小到大，哪幹過這種苦活，幾天下來，弄得身心疲憊、煩惱重重，隻因父命難違，不得不強自隱忍，心裏卻不甘不願，經常發些牢騷。
有一天，他好不容易把水缸挑滿，累得渾身大汗，放下扁擔，隨口就來了兩句詩以發泄心中的苦悶：“翰林擔水汗淋腰，和尚吃了怎能消?”
寺裏的住持無德禪師剛巧從此路過，聽到裴文德的牢騷話，不禁微微一笑，也念了兩句偈：“老僧一炷香，能消萬劫糧。”