日常工作與生活中，我們會遇到各種各樣的事情。但這些事情我們沒有必要都花同樣的時間與精力去對待。一般來說，事情可以分為四種：一是既重要又緊急的事情，如馬上要解決的緊急問題；二是重要但不緊急的事情，如一些計劃與規劃；三是緊急但不重要的事情，如某些必須要開的會議；四是既不重要也不緊急的事情，如一些不必要的雜事。如果是你的話，你會先做什麽樣的事情呢?
有這樣一個例子對上述的四種事情做了很好的比喻。有一個木桶，要往裏麵裝下麵的四種東西，它們分別是大塊的石頭、碎石、沙、水。如果讓你裝會先裝什麽呢?如果我們先往桶裏裝碎石的話，後麵就裝不下大的石塊了。因此，我們要往桶裏裝這四種東西應該先往裏麵裝大石塊，然後是碎石，裝滿後還可以裝沙，而最後還可以倒水充滿整個桶。那麽這裏的四樣物體分別代表了哪四種事情呢?大石塊代表是重要但不緊急的事情，碎石代表緊急而又重要的事情，沙代表緊急但不重要的事情，而水就代表不緊急也不重要的事情。
為什麽我們要先做不緊急但重要的事情呢?很多人會有這樣的疑問。那些緊急又重要的事情不是我們必須馬上要做的嗎?我們可以這樣理解：這些碎石都是從大石塊那裏來的。如果我們的年度計劃製定後(這是重要但不緊急事情),然後抓緊時間提前完成所製定的計劃，這樣我們的緊急又重要的事情就會大量的減少。
因此，我們不要一味被我們眼前緊急而又重要的事情牽著鼻子走。我們要認清這些事情是為什麽產生的。很多時候是由於我們的計劃不能按部就班地執行而產生的。所以，我們要提高自己的工作效率，首先就要製定好我們的工作計劃，然後再按照計劃去完成，這樣的工作效果一定會好。