有一位雕塑家帶著一個年輕的學生，人們問他：“你的學生也會成為像你這樣有名的雕塑家嗎?"他說：“永遠不可能，他每年都有1萬元的固定收入。"因為這位雕塑家知道，隻有苦難的環境才能鍛煉出人的真正本領，而富裕環境中的人很難靠自己奮鬥獲得巨大財富。
而窮人如果能做到“窮且益堅，不墜青雲之誌”,前途則不可估量。為了脫離苦難的境地而奮鬥、努力的人最能成為人才。
成功的人大都是因苦難與需要之間的差距而奮發圖強的。大商人、大學校長、教授、發明家、科學家、實業家、政治家，大都是為需要之鞭棍所驅策而向前，為想要改善自己的處境而不斷向上。
能力是通過與困難抗爭而獲得的，不去與艱難挫折拚搏而想擁有能耐是不可能的。
從小生活條件優越的孩子像林中的一棵弱樹苗，然而在他的生長過程中，也要和其他孩子一樣要飽受暴風猛雨的吹打，弱苗和強壯之苗的生存能力顯然是不可同日而語的。
當然，經受苦難絕不是成功的必要條件，經受苦難可以鍛煉人，隻有在這種意義上它才具有積極的作用。而能從苦難中掙脫出來，那才是一件好事，它可以鑄造本領並造就偉人。
有一個人生長在一個普通的農民家庭，小時候家裏很窮，很小就跟著父親下地種田。在田間休息的時候，他望著遠處出神。父親問他想什麽。他說將來長大了，不要種田，也不要上班，他想每天待在家裏，等人給他寄錢。父親聽了，笑著說：“荒唐，你別做夢了!我保證不會有人給你寄錢的。”
後來他上學了。有一天，他從課本上知道了埃及金字塔的故事，就對父親說：“長大了我要去埃及看金字塔。”父親生氣地拍了一下他的頭說：“真荒唐，你別總做夢了!我保證你去不了。"