人莫不愛財慕富，貪戀權勢，但是放眼曆史上，名利誰能守護住?曆史給人們許多啟示。
人們熟知李斯的故事。他貴為秦相時，"持而盈"、"揣而銳",但他最後以悲劇告終。在臨刑之時，對其子說：“吾欲與若複牽黃犬，出上蔡東門，逐狡兔，豈可得乎?”他臨死時的醒悟，渴望重新返樸歸真，過平民生活，但已不可能了。
中外曆史上，不知有多少人曾經也有類似的後悔、懺悔。
古往今來，每一個有誌之士都渴望建功立業，作為曠古奇才的李白自然也不例外。李白對自己的才能是很自負的，"天生我材必有用，千金散盡還複來。""興酣落筆搖五嶽，詩成笑傲淩滄洲。"就是他對自己才能的肯定。同時他也認為一定有實現抱負的那一天："長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。”"大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裏。"然而，他卻不想走科舉取士的道路。他通過漫遊和廣交天下名流來提高自己的名望，從而希望得到朝廷的重用。而另一方麵，他又非常向往自由自在的生活，甚至羨慕隱士的清靜無為，不問政事。"紅顏棄軒冕，白首臥鬆雲。醉月頻中聖，迷花不事君。”那麽，他如何來解決這種"出世"與"入世"的矛盾呢?唯一可行的就是——功成身退。"待吾盡節報明主，然後相攜臥白雲。"
自古之人，都渴望封侯拜相，衣錦還鄉，光宗耀祖，千古流芳，李白為什麽"功成"之後不享用，反而要“身退”呢?除了他喜歡自由之外，還有更重要的原因。他在《行路難》(其三)中作了很好的回答："吾觀自古賢達人，功成不退皆殞身。子胥既棄吳江上，屈原終投湘水濱；陸機雄才豈自保，李斯稅駕苦不早；華亭鶴唳詎可聞，上蔡蒼鷹何足道。君不見吳中張翰稱達生，秋風忽憶江東行。且樂生前一杯酒，何須身後千載名。”既要建功立業，又要保全自己，就要學範蠡，不學文仲!