古時有一位公卿，在閑暇之餘喜歡下棋，自負是國手。
一天，公卿閑來無事，就與手下的一個食客對弈起來。食客一出手就表現出咄咄逼人之勢。公卿知是勁敵，就小心應付，但到後來，仍然被逼得心神大亂，無法應對。
食客見公卿焦急的神情，格外高興，故意留一個破綻。公卿發現了，立即進攻，以為這下可以轉敗為勝。豈料，食客突然使出殺手鐧，一子落盤，很得意地說道：“你還想不死嗎?”公卿正殺得性起，突然遭此打擊，心中大為惱火，立即起身就走。
這位公卿向來著意於修養，胸襟比普通人寬大，但也覺得顏麵盡失，頗為不快。因此，公卿對那個食客始終耿耿於懷。
此後，公卿再也沒有同這個食客下過棋。這個食客本來是有才能的，公卿可以使他飛黃騰達。為了這一點不快，公卿再也沒有提拔過這個食客。
那個食客抑製不住自己的好勝心，傷了公卿的麵子，結果小過失鑄成了終生的過錯，終其一生都鬱鬱不得誌。
在無關得失的小事中，你要讓對方一步。這不僅可以博得對方的歡心，而且給他人留麵子，也是給自己多留一些餘地，使自己不會因小事而受到不必要的損害。
每個人都有自尊心。你傷害了別人的自尊心，他會認為受到了大辱，從而一直耿耿於懷，並可能隨時找機會進行報複。因此，在人際交往中，切記千萬不能因自己的爭強好勝而傷害了別人的自尊心。
從某種程度上說，給人留麵子也是一種互助。尤其在一些無關緊要的事上麵，你更要懂得給人留麵子。換句話說，給人留麵子是聯絡感情的最好辦法；而傷人麵子，受害的最終隻會是自己。
爭強好勝，使對方下不來台，常常不會有好的結果。對於明智的人來說，即使自己會做得很好，也絕不逞一時之強，做使他人麵子上難堪的蠢事。