中國人素來崇尚友情，互相送禮更是友情交流的一種方式，這種禮尚往來，已經成為中國上下五千年的一個傳統。
唐朝有個封疆大吏，他派一個叫緬伯高的人去給皇帝送禮，禮物是一隻天鵝。這位老兄途經沔陽時想給天鵝洗一個澡，哪知，一不小心讓天鵝給飛跑了。送給皇帝的“貢品”弄丟了，豈不該有殺頭的罪過，嚇得他號啕大哭，越哭越傷心，傷心之後，卻想出了首打油詩：“將貢唐朝，山高路遙，沔陽湖失去天鵝，倒地哭號號，上複唐天子，可饒緬伯高，禮輕情義重，千裏送鵝毛。”據說，他後來真把鵝毛並這首打油詩送給了皇帝，皇帝被這個故事感動了，不但沒殺他，還拿美酒款待了這個馬大哈。這便是“千裏送鵝毛，禮輕情義重”的來曆。
世事洞明皆學問，人情練達即文章。在複雜的社會裏，要求得一席之地，就必須通曉人情世故，而要懂得人情世故，首先必須知“禮"。所以，孔子說：“不學禮，無以立。”
知“禮”之後，即懂得進退之道、處世之略，使你在人生奮鬥的旅途上減少嚴重的傷害，創美好前景時得到較多的幫助，所以說，禮雖不大，用途可大。
具體一點說，在禮節的範疇裏，送禮就是最能表現人情的方式。逢年過節送給長輩、老師、上司一份禮物，恭賀他節日愉快，對方必定欣然接納，並會在內心稱讚你的有“禮”;朋友結婚、生子，備上一份禮，並附上幾句祝賀之詞，必給對方帶來無比的感動，在感念你的體貼周到之餘，彼此友誼也會因此增強；至於太太或女朋友，她的生日或屬於你倆的紀念日，一份別出心裁的禮物，尤其能使愛情升華。
由此可見，送禮雖然表麵上是“施”,實際上卻是“愛”。因為親朋好友都接納了你的情意，你在他們心目中已投下了“富有人情味”的印象，有人情味的人，必然受到人們的喜歡。