生活中，那些稍有能力就到處逞能，喜歡被別人奉承的人遲早會吃虧的。一個人處於被動境地時應當學會藏鋒斂跡，否則會像那隻猴子一樣把自己變成對方射擊的靶子了。
《莊子·徐無鬼》篇中有一個猻猴逞能身先死的故事：
吳王在長江上泛舟之後，又登上了猻猴山。猻猴們見有人來了，都紛紛逃避，躲到了草叢之中。有一隻老猴卻與眾不同，不但不逃，反而在那裏上下跳躍，抓耳撓腮，炫耀自己的敏捷。吳王拉弓搭箭要射它，它一點也不害怕，等那飛箭來到身邊，它輕輕地伸出前爪，靈巧地捉住了箭杆。吳王一看大怒，下令讓眾人一齊射它，把它射死了。
吳王對他的好友顏不疑說：“這個猴子，在我的麵前賣弄它的技巧，以至於遭到這樣的下場，而那些沒有技巧的猴子們卻得以活命。可見是技巧害得它喪了命。真是值得人們借鑒啊！一定要記住，千萬不要在人的麵前逞能持傲呀！”
古今中外，一些過分張揚、喜歡逞能的人，不管功勞多大，官位多高，最終多數不得善終，這是盡人皆知的曆史教訓。
其實，一個人想幹一番事業，想將自己的抱負付之現實，偶爾逞能，賣弄一點自己的知識，炫耀一下自己的才能，露點“崢嶸”，是可以理解的。但是，如果一個人恣意地放任自我，恣意地逞能，那就萬萬不可了。
如果一個人過於逞能，處處表現自我，這就意味著他在無形之中從許多方麵都“剝奪”了其他人施展才華的機會，無形之中增加了他與其他人之間發生矛盾、衝突的可能性。這樣做的最後結果是：自己會處處碰壁和受阻，處於眾矢之的的重圍之中。結果呢，就像伊索在《人生珍言錄》中所說的那樣： “大膽傲慢的人常被生活的不幸所打倒。”
一個人過於逞能還會變得對什麽都過分貪婪，使自己變得“過分的無知”，於是，什麽都想大包大攬，而事實上，自己的能力往往是很有限的。過於逞能的人會對自己提出一些不切實際的、過高的期望，好高騖遠，不自量力，經常口出狂言，小事不肯做，大事做不來，變得虛榮心極強。當失敗到來的時候，他就會比一般人更難於接受現實對自己的懲罰，於是，從一個極端走向另一個極端：失望、灰心、沮喪、意誌衰退甚至失去繼續生活的勇氣等。總之，一個人是不能過於逞能的。