努力工作沒錯，但“要用聰明的方式做事”。假如有人問你，曲別針有多少種用途？第一反應你也許隻能說出：夾文件。打開思路，其實它的用途多種多樣：做繩子、釘子、導線、紐扣、首飾、發卡、魚鉤、牙簽……日本有一個科學家，宣布已列出2400種，南京有一位學者宣稱，他能列出3萬多種。隻要你願意去找，答案一定會更多。
一個問題，可以用不同的方法來解決。既然曲別針能有無數種用途，那解決一個難題，怎麽就不會有“無數種”方法呢？該選擇什麽樣的方法呢？當然是既省力又有效的方法。這就需要你開動腦筋，讓你的聰明才智幫你獲得勝利。用你的聰明才智創造性地解決問題，遠比蠻幹苦幹要有效。有一個經典的故事，可以非常精辟地闡明這個道理：
從前，有個奇異的小村莊，村裏除了雨水，沒有任何水源。為了解決這個問題，村裏的人決定對外簽訂一份送水合同，以便每天都能有人把水送到村子裏。 有兩個人願意接受這份工作，於是村裏的長者把這份合同同時給了這兩個人。得到合同的兩個人中一個叫穆明，他立刻行動了起來。每日奔波於1裏外的湖泊和村莊之間，用他的兩隻桶從湖中打水並運回村莊，並把打來的水倒在由村民們修建的一個結實的大蓄水池中。
每天早晨，他都必須起得比其他村民早，以便當村民需要用水時，蓄水池中已有足夠的水供他們使用。由於起早貪黑地工作，穆明很快就開始掙錢了。盡管這是一項相當艱苦的工作，但是穆明很高興，因為他能不斷地掙錢，並且他對能夠擁有兩份專營合同中的一份而感到滿意。
另外一個獲得合同的人叫張爾。令人奇怪的是，自從簽訂合同後，張爾就消失了。幾個月來，人們一直沒有看見過張爾。這點令穆明興奮不已，由於沒人與他競爭，他掙到了所有的水錢。張爾幹什麽去了？他做了一份詳細的商業計劃書，並憑借這份計劃書找到了4位投資者，他們和張爾一起開了一家公司。