一個得意的人在遭遇失意的時候，往日門庭若市的熱鬧景象便會在刹那間轉變成門可羅雀的淒涼。伴隨著這種巨大落差的出現，很少有人不會發出世態炎涼的感慨，痛恨人們的趨炎附勢。之所以會產生這樣的想法，關鍵在於人們常常把得意當做理所當然。
“十年寒窗無人識，一舉成名天下知”是中國古代讀書人的真實寫照。他們刻苦讀書，廢寢忘食，目的就是揚名天下，要麽光宗耀祖，要麽建功立業。等到功成名就的那一天，他們會為自己感到驕傲和自豪，自然而然地認為付出了那麽多的努力，就應該得到相應的回報。然而，花無百日紅，人無百年好。草木榮枯是自然規律，個人盛衰是社會現象，都是符合一定規律的。當由得意變成失意的時候，看著一個個曾經與自己親密交往的人紛紛離去，他們難免會為此憤憤不平。當然，不隻是讀書人，任何一個能夠讓自己家變得門庭若市的人都付出了常人難有的艱辛。對於任何一個人，忍受艱辛都要比忍受失意容易得多，就連被後人傳頌的孟嚐君也是如此。
孟嚐君通達時，府上食客多達三千。等到他落魄的時候，這些食客卻作鳥獸散。後來在食客馮諼的竭力幫助下，孟嚐君得以東山再起。不料，往日離他而去的食客又爭先恐後地前來投奔。看到世態炎涼、食客趨炎附勢的這種情況，孟嚐君萬分感慨地對馮諼說：“我是個好客的人，接待客人時生怕不能周全，於是食客紛紛投奔我，先生是知道這點的。這些食客見我被罷黜後，毫不猶豫地離開我，根本不念及往日我對他們的恩情。如今在先生的幫助下，我得以複位，這些食客有什麽顏麵來見我！如果這些食客中有再來見我的人，我一定要把唾沫狠狠地吐在他的臉上，以此來羞辱他。”聽了孟嚐君的這番話後，馮諼勸道：“自然界存在著規律，人世間存在著常情。有生必有死，這是自然規律；富貴後會得到很多士人的親近，貧賤時很少有朋友，這是人之常情。主人難道沒有見過集市上的情景嗎？每天早上，人們摩肩接踵，即使側著身子也要擠進集市，等到天色漸晚時，即使集市上有人掉了胳臂也沒人看見。並不是人們喜歡早晨而厭惡日暮，隻是因為他們想要的東西在早晨而不在日暮。因此，主人不要因失位時賓客離去而怨恨士人、關閉賓客前來投奔的大門。希望主人能夠像往常一樣對待賓客。”